Ime Kanađanina Brocka Edwarda Hayhoea rijetko prepoznaje itko izvan njegovog obiteljskog i prijateljskog kruga. No strastveni obožavatelji uspješnog reality showa RuPaul's Drag Race mogu pogoditi da se iza tog imena krije njihova omiljena drag queen Brooke Lynn Hytes, poznata i pod nadimkom The Queen of the North.
Brooke se natjecala u jedanaestoj sezoni tog showa, a dosegnula je sve do finala. Sada je nastavila s nastupima i za svoju destinaciju odabrala za to atipičnu Južnoafričku Republiku.
Nastup u Johannesburgu šokirao ju je zbog količine i kvalitete kolega izvođača, ali i obožavatelja umjetnosti. Posebno zbog činjenice da je upravo u tom gradu i sama živjela prije petnaestak godina, a u dvije koliko ih je ondje stanovala nije nikad vidjela drag kraljicu.
"Drag scena u Južnoafričkoj Republici poprilično je nova. Nisi imao prilike susresti drag kraljicu nigdje, tako da je ovo novost. Odlično je. Ima sjajnih izvođača i vidi se da su "gladni za tim", kazala je Brooke. "Spremna sam za (RuPaul's) Drag Race u Južnoafričkoj Republici.
Iako je Južnoafrička Republika prva (i jedina) zemlja u Africi koja je još 2006. godine legalizirala istospolne brakove, društvena stigma i dalje je velika. Stoga novopečenog stanovnika JAR-a veseli vidjeti ovakav pomak na bolje. "Zbog načina na koji društvo i danas gleda na spol i binarnost spola, drag queens i dalje proživljavaju diskriminaciju", kazao je osnivač DragCon festivala u JAR-u Theo de Jager.
Jedan od južnoafričkih izvođača, Adam Benefeld koji nastupa pod nadimkom Addamah, kazao je da mu nije uvijek lagodno u drag kostimu. "Ne osjećam se uvijek sigurno. Policija me zaustavljala u drag izdanju, bilo je teško", ispričao je Adam.
Idući nastup Brooke će imati u Cape Townu, a nada se i ondje doživjeti jednaku atmosferu. A usput se nada kako će ljudi drag napokon smatrati poslom, kao što je to rad na šalteru u banci. "Ljudi i dalje ne shvaćaju da je drag posao. Kad stavim svoju periku mogu zaraditi puno više nego što to netko može na "običnom" poslu", kazala je Kraljica Sjevera.