Od 1983. godine, svaki je od 535 članova američkog Kongresa u svojoj pošti, jednom mjesečno, dobivao i novine koji nitko ne bi očekivao u prostorima najviše državne vlasti. U običnim, standardnim omotnicama koje su najčešće otvarali šokirani pripravnici u uredima, stizao je Hustler, pornomagazin koji je pokrenuo, osmišljavao i uređivao jedan od najčudnijih i najkontroverznijih medijskih likova uopće, Larry Flynt.
Zatajenje srca
Kralj opscenosti, najveći pornograf i politički aktivist, samoproglašeni zaštitnik Prvog amandmana američkog Ustava, onog o slobodi govora (i tiska), preminuo je u svojem domu u okolici Los Angelesa, u 78. godini. To su za različite medije potvrdili njegov brat Jimmy i nećak istog imena. Već je dulje bio krhkoga zdravlja, a prema posljednjim informacijama, umro je od zatajenja srca, u snu.
Priča o redovitoj isporuci Hustlera na Capitol Hill savršeno ilustrira lik i djelo Larryja Flynta. Nije da se kongresnici nisu pokušavali riješiti štiva prepunog golih ili oskudno odjevenih žena, vulgarnih karikatura i stripova te članaka, uglavnom satiričnih o politici, društvenim pitanjima i seksu.
Još 1984. godine iz 264 ureda zatražili su od američkih pošta i okružnog suda u Washingtonu da blokira dostavu. Dvije godine kasnije, sud je odlučio da to ne može napraviti. U obrazloženju je pisalo, među ostalim: "Ne vjerujemo da u svakom od ureda Kongresa ne postoji koš za smeće".
Za Larryja Flynta to je bilo pitanje 1. amandmana, ali i želje da "pomogne neurotičarima". Tako i danas, svakog mjeseca, 535 primjeraka Hustlera stiže u ruke zaposlenika koji ih, kako je prije nekoliko godina pisao jedan lokalni portal, uglavnom bacaju u smeće. Ponekad i prelistaju.
- Larry je bio pobunjenik. Bio je vrlo složena osoba. Zato su o njemu snimali filmove - rekao je nećak Jimmy Flynt Jr. novinarima CNN-a.
Čitali su ga milijuni
Čovjek rođen u zabiti Kentuckyja koji je školu napustio kao 15-godišnjak, nakon godina provedenih u vojsci i mornarici - 1968. je s bratom Jimmyjem, a kasnije i s djevojkom Altheom Leasure, počeo otvarati noćne klubove. Da bi privukao više klijenata, doveo je plesačice i striptizete. Posao je cvjetao. Šest godina kasnije pokrenuo je magazin Hustler. Nastao je kao nastavak reklamnog letka za njegove klubove na finijem papiru i većeg opsega. Oduvijek je govorio da je ciljana publika Hustlera "radnička klasa", onima kojima umiveni Playboy i malo žešći Penthouse nisu dovoljno otvoreni. Hustler je vrhunac doživio tijekom ranih 1980-ih kad je prosječna prodana naklada prelazila tri milijuna primjeraka. Danas, u vrijeme besplatne internetske pornografije, prodaje se u 550.000 primjeraka.
Među najzloglasnijim objavama Hustlera su naslovnica s golom ženom čije noge vire iz stroja za mljevenje mesa iz lipnja 1978. godine te paparazzo fotografije bivše prve dame Jackie Kennedy Onassis, koja se gola sunčala na ljetovanju u Grčkoj 1971. godine. Flynt ih je kupio za 18000 dolara i objavio 1975. u kolovozu. Hustler se rasprodao u nekoliko dana.
Od 1978. godine Flynt je bio u invalidskim kolicima (doduše pozlaćenim, vrijednim 80.000 dolara) - njega i njegova odvjetnika pokušao je ubiti Joseph Paul Franklin, bijeli supremacist kojeg je razbjesnilo to što u Hustleru objavljuju fotografije seksa na kojima su akteri različitih rasa. Franklin je pucao u Flynta baš u vrijeme suđenja u Lawrencevilleu, kad je "kralj prljavštine" dobio sedam do 25 godina zatvora prema optužnicama za nemoral i organizirani kriminal. Nakon žalbe, optužnica je odbačena i Flynt je bio slobodan.
Franklin nije odgovarao za pokušaj ubojstva, no zbog drugih zločina dobio je smrtnu kaznu i smaknut je injekcijom 2013. godine. No, Flynt, koji se protivio smrtnoj kazni, čak je pokušao s American Civil Liberties Union zaustaviti njezino izvršenje.
- Vlada nema što raditi u poslu ubijanja ljudi - rekao je.
Metak koji mu je prekinuo leđnu moždinu i prikovao ga za kolica, donio mu je i druge probleme - godinama je trpio strašnu bol i postao ovisan o lijekovima. Kirurški zahvati pomogli su da se riješi boli, ali u međuvremenu je zbog zloporabe analgetika dobio moždani udar od kojeg se uspio oporaviti, uz manje probleme s govorom.
U njegovu životu sve se vrtjelo oko "prljavštine", seksa, napadne otvorenosti, borbe protiv hipokrizije moćnika, političara i, opet i opet, slobode govora. Tu je dobio gotovo sve važne bitke.
- Primio sam metak za Prvi amandman - rekao je jednom prilikom Flynt čiju je životnu priču svijet najbolje upoznao u filmu Miloša Formana "Narod protiv Larryja Flynta" iz 1996. godine u kojem ga je portretirao Woody Harrelson i u kojem su prikazani mnogi od krucijalnih trenutaka u životu tog pornomogula.
Borba za nasljedstvo
Recimo, 1988. godine dobio je iznimno važan slučaj kad ga je televanđelist, velečasni Jerry Falwell, tužio za povredu časti jer je Hustler objavio strip u kojem on govori da je prvi seks imao s majkom u poljskom zahodu. Sud je rekao da je Flynt nanio emocionalnu bol Falwellu, ali i da nema osnove za odštetu od 50 milijuna dolara, koliko je tražio velečasni.
Flynta su mrzili političari, Crkva, feministice, lijevi i desni, nepoznati ljudi i članovi obitelji, svatko iz nekog svojeg razloga. Nitko mu, doduše, nije mogao prigovoriti da nešto skriva, podmeće ili radi nekom iza leđa.
On je znao što radi, što se može prodati. Izdavaštvo, a riječ je o nekoliko pornomagazina i drugim poslovima, poput Hustler casina u Los Angelesu te televizijske produkcije s tri TV kanala, donijeli su mu golemo bogatstvo - procjenjuje se na oko 500 milijuna dolara. Tko će i kako naslijediti novac i biznis nad kojim je Larry volio imati apsolutnu kontrolu, svi bi voljeli znati. Kandidata ima mnogo. Tu je peta supruga Elizabeth Berrios, koja je bila uz njega do posljednjeg dana, s kojom je u braku bio od 1998. godine. Iza njega su ostale četiri kćeri i jedan sin (jedna je kći stradala u prometnoj nesreći prije osam godina), mnogo unuka i praunuka, nećaci i nećakinje.