Hrvatski odbojkaši izgubili su od Nizozemske 0-3 (18-25, 24-26, 13-25) u susretu posljednjeg, trećeg kola kvalifikacija za europsko prvenstvo, no odabranici Igora Šimunčića još su u subotu osigurali plasman na EP koje će se dogodine igrati u Bugarskoj i Italiji.
Za razliku od hrvatskih igrača, Nizozemci su danas bili iznimno motivirani i pobjedom su izborili plasman u dodatne kvalifikacije.
"Posljednja utakmica nije imala važnost za nas pa su dečki izvukli maksimum onoga što je bilo moguće. Međutim, najljepše je bilo vidjeti iskreno veselje ovih momaka koji se zaista od srca raduju nastupu na Europskom prvenstvu," kazao je izbornik Šimunčić.
Hrvatskoj će to biti prva europska smotra nakon 2007. godine.
"Plasirali smo se na EP, pojavit ćemo se na tom velikom natjecanju nakon sedam godina. Za nas je to veliki uspjeh. Puno znači za našu odbojku," poručio je Ivan Raič.
U prvoj utakmici dana Crna Gora je pobijedila Rumunjsku 3-2 (25-23, 19-25, 27-25, 24-26, 15-12).
Plasman na EP od ranije su izborili Italija i Bugarska kao domaćini, zatim direktno Rusija, Srbija, Francuska, Njemačka i Belgija. Kroz kvalifikacije europsku smotru su izborile Hrvatska, Poljska, Češka i Finska, a još je prazno pet mjesta.
LJESTVICA
1. HRVATSKA 6 12 bodova
2. Nizozemska 6 10
3. Crna Gora 6 7
4. Rumunjska 6 7