Nakon što kroz četiri kandidature nije dobila Mediteranske igre, Rijeka bi iznenadno mogla postati domaćin Igara 2013. godine. Takvu mogućnost ostavio je otvorenom predsjednik Hrvatskog olimpijskog odbora (HOO) Zlatko Mateša uoči odlaska na zasjedanje Izvršnog odbora Međunarodnog odbora MI-a u Parizu. Naime, grčki grad Volos, koji je na iznenađujući način dobio organizaciju MI 2013., trenutačno je u velikim financijskim problemima, kao i cijela Grčka, pa bi mu članovi MOMI-a mogli oduzeti domaćinstvo. U najavi izvanredne sjednice IO-a, Mateša je upitan - znači li to i mogućnost da Rijeka preuzme domaćinstvo?
- Pa moguće je, jer Rijeka ima najvećim dijelom zgotovljenu infrastrukturu za jedan takav događaj. Tijekom prijašnjih neuspjelih kandidatura puno toga je napravljeno.
Infrastruktura nije problem
U veljači ove godine Gradskom vijeću Rijeke upućen je prijedlog o isticanju nove kandidature - za organizaciju Mediteranskih igara 2017. Rok za dostavu kandidature, koju u ime Rijeke službeno treba podnijeti HOO (uz suglasnost Hrvatske vlade), istječe 30. lipnja. Gradski dužnosnici tada nisu ni razmišljali o mogućnosti da im 2017. dođe “već za tri godine”. Međutim, Riječani ostavljaju dojam da ih ništa ne može iznenaditi. Gradonačelnik Vojko Obersnel istaknuo je:
- Grad Rijeka ne treba odustati od inicijative za domaćinstvom MI-a, pogotovo u svjetlu činjenice da je potrebna sportska infrastruktura u Rijeci i okolici gotova ili u visokom stupnju gotovosti te da će sam postupak kandidature iziskivati relativno skromna sredstva...
Konačna odluka u svibnju
Mateša se vratio iz Pariza. Svi su zabrinuti za Volos. I dalje stoji da Rijeci možda nova kandidatura neće ni trebati. Volos je dobio novu priliku. Odluka je 26. svibnja.
Šokantni ishodi triju kandidatura
U četiri dosadašnja pokušaja Riječani nisu uspjeli ‘dovući’ Mediteranske igre u našu najveću luku. U kandidaturi za 2001. godinu pokazali su maksimalnu korektnost i lojalnost MOMI-u odustajanjem u korist Tunisa. Zauzvrat su dobili “čvrsto obećanje” o domaćinstvu idućih Igara - 2005. godine. No, kada je Igre dobila španjolska Almeria, počele su im se otvarati oči. Ali nedovoljno...
Uz još kvalitetniju kampanju i lobiranje krenulo se u treći pokušaj, a istaknuti suparnici bili su Patras i Pescara. I tada su se obećanja o glasovima i “bezrezervnoj podršci” pokazala “računom bez krčmara”. Rijeka je šokantno ispala u 1. krugu glasovanja, a Igre je dobila Pescara. U cijeloj državi zavladalo je mišljenje da Rijeka više ne treba ni pokušavati jer nismo dorasli tim ‘igricama’. Ipak, krenulo se i četvrti put, Rijeka je slovila kao favorit, a MI 2013. iznenađujuće je dobio grčki Volos, iza kojeg su ostale i sumnje u nečasne radnje. Možda će te Igre sada časno predati...