Ekskluzivna snimka dupina otkriva dosad neviđene trenutke lova: Nevjerojatna inteligencija u prepoznavanju plijena

U životinjskom svijetu postoje vrste koje su desetljećima pod budnim okom znanstvenika, dok su druge i dalje gotovo potpuna nepoznanica. Ipak, čak ni one najistraživanije ne prestaju iznenađivati, jer svako novo tehnološko sredstvo može otvoriti posve drukčiji pogled na njihovo ponašanje. Upravo to pokazuje i najnovije istraživanje američkih znanstvenika.

Jedan takav slučaj zabilježen je zahvaljujući GoPro kamerama postavljenima na dupine koje je američka mornarica obučila za pronalazak mina. Umjesto očekivanog lova na ribu, snimke su otkrile nešto dosad neviđeno, piše Slobodna Dalmacija.

Videokamere postavljene na dupine zabilježile su kako love i jedu ribu te, na iznenađenje znanstvenika, gutaju otrovne žutotrbe morske zmije. Ovo je prvi put da su videozapis i zvuk zajedno zabilježili kako dobri dupini love živu ribu, od rafala sonarnih klikova kojima precizno lociraju plijen do pobjedničkih cvrkuta nakon uspješnog ulova. Snimke su pokazale da dupini "usisavaju" i tako gutaju plijen, šire grlo i pomiču usne. Ranije se smatralo da im je glavna strategija "juriš" na ribu.

Dianna Samuelson Dibble iz Nacionalne zaklade za morske sisavce u San Diegu sudjelovala je u istraživanju te rekla da su klikali neprestano u razmacima od 20 do 50 milisekundi. Pri približavanju plijenu razmaci između klikova skraćivali su se u završni veliki, a zatim u cvrkut. Nakon kontakta s ribom zujanje i cvrkutanje bili su gotovo neprekidni sve dok riba ne bi bila progutana.

Najneočekivanije otkriće bilo je jedenje žutotrbih morskih zmija. Dupini su već viđani kako se sa zmijama igraju poput mačke i miša, ali nikada kako ih jedu. Potjere za ribom bile su vrlo naporne, a na snimkama se mogao čuti i otkucaj srca dupina. Znanstvenici su također uočili kako dupini koriste oči kako bi se precizno usmjerili na plijen kad mu se približe.

Dupin je klikao dok se približavao zmiji, a zatim ju je usisao. Odmah nakon obroka trznuo je glavom i ispustio dugi cvrkut nalik pobjedničkom. Žutotrba zmija ima veliki potencijal izazvati neurotoksičnost nakon gutanja i njezin se otrov smatra prilično opasnim. Sve zmije koje je dupin uhvatio na snimkama bile su vrlo male, pa istraživači pretpostavljaju da je riječ o tek rođenim jedinkama. Dupin je pokušao uhvatiti i jednu veću zmiju, no ona je uspjela pobjeći.

Dupin koji je rođen u zatočeništvu nije pokazivao nikakve negativne posljedice nakon ovog obroka. Postoji mogućnost da je nedostatak iskustva u hranjenju s divljim skupinama dupina doveo do konzumacije ovog neuobičajenog plijena. Istraživači nisu mogli vjerovati vlastitim očima. Provjeravali su postoji li neka riba koja bi na snimci mogla nalikovati morskoj zmiji, no nisu pronašli nijedno drugo objašnjenje.

Morske zmije žive u tropskim vodama Indijskog i Tihog oceana. U obalnim vodama Australije živi gotovo polovica svih poznatih vrsta morskih zmija.

Inače, žutotrba morska zmija najčešće obitava nekoliko kilometara od obale te preferira plitke obalne vode. Ipak, može se pojaviti i na otvorenom moru, znatno udaljena od kopna i koraljnih grebena. Ova vrsta prepoznatljiva je po jedinstvenoj boji među morskim zmijama: gornji, leđni dio tijela crne je ili tamnosmeđe boje, dok je donja, trbušna strana žuta ili bljedosmeđa, što stvara snažan kontrast. Odrasle jedinke u prosjeku dosežu duljinu od oko 70 centimetara.

Ovo zanimljivo istraživanje iz 2022. vodio je pokojni Sam Ridgway, ugledni znanstvenik za morske sisavce, poznat pod nadimcima "doktor dupina" i "otac medicine morskih sisavaca".