Ptice spavaju stojeći na granama, a nikada ne padnu. Kako je to moguće? Stručnjaci koji su se bavili istraživanjem te pojave otkrili su kako ova vrsta životinja ne spava kao mi - najveća razlika je u tome što one spavaju kraće od nas. Naš najdublji san traje po nekoliko minuta, no kod ptica je riječ o svega desetak sekundi. One zapravo ne spavaju - prije bi se moglo reći da drijemaju.
Ono što je fascinantno je da one same mogu odrediti koliko intenzivno će spavati. Naime, mogu održavati jednu polovicu svoga mozga budnom, a to se najčešće očituje u jednom otvorenom oku, piše Klik. Oko koje je otvoreno povezano je sa suprotnom hemisferom mozga; ako je desno oko otvoreno to znači da je lijeva hemisfera mozga budna i obratno. Ovakav način spavanja pticama omogućuje brzu reakciju i bijeg od grabežljivaca u trenutku buđenja.
Kako bi uopće zaspale, tijela ptica prolaze kroz niz fizioloških promjena. Jedna od tih promjena je da mišići prestaju biti ukočeni. To se događa kao rezultat smanjene moždane kontrole pokreta mišića, zajedno s raznim drugim fiziološkim promjenama.
Nije lako stajati savršeno izbalansirano na grani dok su mišići opušteni. Ptice se protiv ovoga bore “zaključavanjem” nogu, odnosno kada ptica čučne njene se kandže automatski savijaju i čvrsto drže za granu i sve dok se noga u potpunosti ne ispravi kandže se neće osloboditi. Jedna studija također navodi kako ptice imaju jedinstveni organ kod kuka koji im pomaže u održavanju ravnoteže.
Ipak, ptice su vrlo raznolika skupina što predstavlja velike izazove u istraživanju jer se ciklusi spavanja, kao i tijela i fiziologija razlikuju ovisno o tome koju vrstu, rod ili obitelj proučavate. Iako su pred nama, vjerojatno, desetljeća istraživanja ovog fenomena, svakako je impresivan način na koji ptice spavaju.