Sezona je lova na jelene, a s obzirom na to da je koronavirus široko rasprostranjen među bjelorepim jelenima, trebaju li lovci biti zabrinuti da će se zaraziti virusom pri konzumiranja njihovog mesa, odnosno, svog ulova?
Studija koju su vodili istraživači sa sveučilišta Penn State otkrila je da je više od 80 posto jelena uzorkovanih u različitim područjima Iowe od prosinca 2020. do siječnja 2021. pozitivno na COVID-19, dok je 33 posto svih jelena uključenih u višemjesečno istraživanje testirano pozitivno.
- Nalazi upućuju na to da bi bjelorepi jelen mogao biti razlog da virus kontinuirano cirkulira i izaziva zabrinutost zbog pojave novih sojeva koji bi mogli biti prijetnja divljim životinjama i, možda, ljudima - priopćio je Penn State.
Jeleni su vjerojatno zaraženi kao rezultat "višestrukih prijenosa s čovjeka na jelena te s jelena na jelena", navodi se u studiji.
- Iako nema dokaza da su jeleni zarazili ljude virusom, stručnjaci su još uvijek zabrinuti zbog te mogućnosti - rekao je dr. Robert Salata, predsjednik Odjela za medicinu u Sveučilišnim bolnicama.
Dr. Salata nadalje tvrdi da bi prijenos s jelena na ljude vjerojatno uključivao dišne putove, pa preporučuje lovcima da poduzmu mjere opreza pri rukovanju jelenom, ne samo oko nosa i usta, već i s drugim dijelovima tijela. Rekao je da kod ljudi koronavirus može zahvatiti gastrointestinalni trakt, pa to ne bi zanemario kao potencijalnu točku prijenosa.
- Dok se ne sazna više, bilo bi primjereno da lovci nose rukavice i masku prilikom rukovanja jelenom - rekao je.
Što se tiče zaraze konzumiranjem mesa zaraženog jelena, Salata je rekao da nas to ne bi trebalo zabrinjavati sve dok je meso temeljito termički obrađeno. Doduše, odjel za prirodne resurse u Ohiju izdao je priopćenje u kojem se navodi da nema dokaza da ljudi mogu dobiti koronavirus “pripremajući ili jedući meso životinje zaražene virusom”.