Lazzie ruši rekorde: Najstariji patuljasti pingvin iznenadio znanstvenike

Lazzie je najstariji patuljasti pingvin i upravo je navršila nevjerojatnih 25 godina. To možda ne zvuči tako ‘nevjerojatno‘ u usporedbi s ljudima, ali za ovu vrstu pingvina (Eudyptula minor) to je zaista impresivno. Najmanji su od svih vrsta pingvina, a obično žive do 20 godina, i to u zatočeništvu. U divljini obično dožive tek deset godina.

Lazzie je cijeli svoj život provela u zoološkom vrtu u Cincinnatiju. Bila je prvi patuljasti pingvin koji se tamo izlegao. U objavi na društvenim mrežama povodom njezina rođendana, zoološki vrt – u kojem se nalazi najveća kolonija patuljastih pingvina u Sjevernoj Americi – zahvaljuje svom osoblju na Lazzienom dugovječnom uspjehu, piše IFL Science.

- Izvrsna skrb koju joj pruža Team Bird zasigurno joj je produljila život - poručili su.

I dok je možda starija od ostatka svoje kolonije u Roo Valleyju, to je ne sprječava da i dalje drži korak s ostalim pingvinima.

Zanimljivo je da ovi pingvini u prosjeku narastu svega 30 centimetara, što je manje od trećine visine carskih pingvina, najviših živućih pingvina. Zbog visine, težine (malo više od kilograma) i sjajnih tijela s plavim odsjajem dobili su nadimak vilinski pingvini.

Ipak, možda nisu najmanja vrsta pingvina koja je ikada postojala. Taj naslov možda dijele s Wilsonovim malim pingvinom (Eudyptula wilsonae). Ova izumrla vrsta otkrivena je 2023. godine iz fosiliziranih lubanja starih tri milijuna godina pronađenih na Novom Zelandu, a znanstvenici vjeruju da su te ptice vjerojatno bile iste veličine kao današnji patuljasti pingvini. Ne samo to, nego su oni možda čak njihovi preci.

Ako je to slučaj, onda nisu otišli daleko od svoje domovine u posljednjih tri milijuna godina, jer se patuljasti pingvini i danas nalaze samo na Novom Zelandu i u Australiji. Nažalost, njihov dom ovdje nije u potpunosti siguran; iako je vrsta prema IUCN-u kategorizirana kao najmanje zabrinjavajuća, ovi malci se i dalje suočavaju s prijetnjama, od kojih su najveća – psi.

Dobra je vijest da su zaštićeni i u Australiji i na Novom Zelandu – a kako pokazuje mala Lazzie, mogu doživjeti zaista impresivne godine.