Cijeli svijet promatra nastambu u kojoj živi maleni Punch: Odbačen je, ima samo svoju igračku...

Maleni makaki imena Punch iz Japana postao je zvijezda diljem svijeta nakon što se otkrilo kako je malenog najprije odbacila majka, a onda i ostali majmuni. Mladunče je na svijet došlo prošlog srpnja u japanskom ZOO vrtu Ichikawa. Privukao je međunarodnu pozornost nakon što su mu čuvari dali plišanu igračku orangutana, za koju se on jako vezao.

Bez majčinskog vodstva koje bi mu pomoglo da se uklopi, Punchu je igračka bila jedina utjeha. Više je puta snimljeno kako ga stariji majmuni vuku i progone unutar nastambe. Posjetitelji su ga znali vidjeti kako sam luta s igračkom nakon što su ga drugi majmuni odgurivali i kako je čvrsto stišće dok ga uznemiravaju. Gledatelji su nakratko odahnuli kada su se kasnije pojavili videozapisi na kojima ga drugi majmun njeguje i tješi.

Međutim, samo nekoliko dana kasnije, nova snimka ponovno je pokazala da je Punch meta – ovaj put ga je mnogo veći majmun agresivno vukao u krug. Maleni je potom potrčao sakriti se iza stijene, grleći svoju igračku.

Snimke koje su obišle svijet mnoge su navele da se zapitaju zašto majmuni napuštaju svoje mladunce. Alison Behie, stručnjakinja za primatologiju na Australskom nacionalnom sveučilištu, rekla je da je takvo ponašanje neuobičajeno, ali se može dogoditi pod određenim uvjetima, navodeći dob, zdravlje i neiskustvo kao moguće čimbenike.

U Punchevu slučaju, majci je on bio prvo mladunče, pa je moguće kako je jedan od razloga njezino neiskustvo.

- Maleni je rođen tijekom toplinskog vala, što je za majku bilo stresno. U sredinama gdje je preživljavanje ugroženo vanjskim stresom, majke mogu dati prednost vlastitom zdravlju i budućoj reprodukciji umjesto da nastave brinuti za mladunče čije bi zdravlje moglo biti narušeno tim okolišnim uvjetima - istaknula je Behie za Guardian.

Pojasnila je kako ponašanje drugih prema malenom nije nikakvo abnormalno ponašanje, nego je to uobičajena socijalna interakcija. Makakiji, naime, imaju strogu hijerarhiju u kojoj viši rodovi dominiraju nižima. Čak i da ga majka nije ostavila, Punch bi vjerojatno iskusio sličan tretman kao što ga ima danas.

Nakon što su shvatili kako je Punch definitivno napušten, dobio je plišanca. Prije toga su mu, recimo, davali razne ručnike, ali nije ih htio. Igračka je bila ta koja ga je oduševila.

- Bebe japanskih makakija odmah se nakon rođenja hvataju za majčino tijelo kako bi izgradile mišićnu snagu. Također dobivaju osjećaj sigurnosti držeći se za nešto. Međutim, budući da je bio napušten, Punch nije imao za što se uhvatiti. Mislili smo da bi igračka koja izgleda kao majmun mogla pomoći Punchu da se kasnije ponovno uklopi u čopor - rekao je čuvar Kosuke Shikano.

Posljednjih dana zoološki vrt se bori s navalom posjetitelja koji se nadaju da će baciti pogled na Puncha. Zbog gužvi su uvedene dodatne barijere oko nastambe. Posjetitelje se moli da budu tihi, da ne koriste stative za fotografiranje te da ograniče dulje promatranje.

Carla Litchfield sa Sveučilišta u Adelaideu ukazala je na inteligenciju ovih majmuna i, kao posljedicu, njihovu popularnost za biomedicinske i neuroznanstvene pokuse u Japanu. Također je rekla da se makaki u Japanu usmrćuju zbog njihove navike pljačkanja usjeva.

- Priča o Punchu zapravo je šira: priča je to o utjecaju gubitka staništa, klimatskih promjena, dobrobiti životinja u zoološkim vrtovima i moći društvenih mreža da povežu ljude sa životinjama. Nadamo se da milijuni lajkova na društvenim mrežama i pažnja neće pogoršati problem ilegalne trgovine mladuncima majmuna za egzotične kućne ljubimce jer svi misle da su bebe majmuna slatke i da bi bile odlični kućni ljubimci - istaknula je Litchfield.