Tajanstvena bolest mozga uzrokuje da se mladi crni medvjedi u Kaliforniji manje boje ljudi i da se sve više ponašaju poput pasa, piše Daily Telegraph.
Neurološki poremećaj uzrokuje da divlje životinje pokazuju pretjerano prijateljsko ponašanje i da se osjećaju posve ugodno u blizini ljudi.
Prema kalifornijskom Odjelu za ribe i divlje životinje (CDFW), kod četiri mladunca uočeni su navedeni simptomi tijekom prošle godine.
Njihovo ponašanje, koje uključuje i suptilni nagib glave, zbunilo je veterinare i biologe.
Snimke jednog mladog crnog medvjeda postale su viralne na društvenim mrežama nakon što se približio ljudima na skijalištu Northstar.
Medvjed je stao na dasku jednog snowboardera koji je sve snimio i objavio video na Instagramu.
Taj medvjed, koji je sada star tri godine i zove se Benji, premješten je u centar za divlje životinje kojim upravlja Humane Society of San Diego, gdje mu je pružena veterinarska njega.
Još jedan mladi medvjed sličnog ponašanja pojavio se u komunalnom društvu u Pollock Pinesu, u okrugu El Dorado, prošlog mjeseca.
Bez straha
Medvjed je pokazivao vrlo malo straha i ignorirao je vikanje i pljeskanje ljudi koji su ga bukom željeli otjerati.
Zatim se preselio u stražnji vrt gdje su ga zaposlenici su počeli hraniti jabukama i jagodama.
Glasnogovornik CDFW-a kaže: - U jednom je trenutku medvjed uskočio u otvoreni prtljažnik jedne žene, što ju je ponukalo da mu priđe i pogladi ga.
Djelatnici centra za divlje životinje koji su otišli posjetiti medvjeda, kazali su da se on sada ponaša poput psa.
Sjedio je u dvorištu i gostio se jabukama koje su mu donijeli stanari obližnjih kuća. Također, stanari su kazali i da su se prilično vezali za medvjeda.
- Fizički i mentalno, medvjed jednostavno nije izgledao sasvim u redu, hodao je neobično, tupo i nije reagirao kao što bi to trebao normalan medvjed, kazao je glasnogovornik CDFW-a.
Medvjed je potom prebačen u laboratorij gdje su ga veterinari podvrgnuli testovima.
Otkrili su da ima povremeno podrhtavanje glave i nagnutu glavu, što ukazuje na neurološke abnormalnosti.
Medvjed je također imao samo četvrtinu težine prosječnog crnog medvjeda svoje dobi. Na kraju je eutanaziran i provedena je obdukcija.
Upala mozga
Znanstvenici su pronašli encefalitis, upalu mozga koju obično uzrokuje virus što je četvrti takav slučaj u posljednje vrijeme na tom području.
Dr. Brandon Munk, veterinar s CDFW-a, rekao je: - U ovom trenutku ne znamo što uzrokuje encefalitis, pa ne znamo koji bi bili, ako uopće postoje, zdravstveni rizici koje bi ovi medvjedi mogli predstavljati za druge životinje.
Mladi crni medvjedi s tim stanjem prethodno su identificirani u susjednoj Nevadi.
Odjel za divlje životinje u Nevadi rekao je da je u šumovitom području oko Tahoa, zabilježeno više ovakvih neobičnih kontakata ljudi i medvjeda koji su pokazivali neurološke abnormalnosti.
Veterinari i biolozi iz agencija za zaštitu prirode dviju država sastali su se ovog mjeseca kako bi procijenili problem.
Tijekom ispitivanja oboljelih medvjeda, otkrili su pet novih virusa, ali ne znaju je li neki od tih virusa kriv za ovo stanje.
Populacija crnog medvjeda u Kaliforniji utrostručila se tijekom posljednja četiri desetljeća i sada iznosi oko 40.000.
Medvjedi su postali manje bojažljivi u blizini ljudi, a lutanje vrtovima i dvorištima u potrazi za hranom postalo je češće.
Njihova blizina potaknula je i strah da virus možda može prijeći na ljude.
Međutim, Jamie Sherman, veterinar sa sveučilišta u Kaliforniji, rekao je za novine Sacramento Bee: - Virusi koje su otkrili u tih medvjeda nisu poznati kao zoonoze, odnosno kao virusi koji mogu zaraziti i životinje i ljude.