Možete li zamisliti svijet bez njihova cvrkuta? Zašto trebamo ptice puno više nego što one trebaju nas? Koristi koje nam ptice donose nisu samo kulturološke. One igraju ključnu ulogu u funkcioniranju ekosustava, izravno utičući na ljudsko zdravlje, ekonomiju i proizvodnju hrane - kao i milijuni drugih vrsta, piše BIOM.
PTICE KONTROLIRAJU ŠTETOČINE
Možda je malo ekstremno reći da će beskralješnjaci stvarati velike probleme ako ptice nestanu, ali nije nemoguće. Istraživanja su pokazala da ptice godišnje pojedu između 400 i 500 milijuna insekata godišnje. U Kini čak dvije trećine prehrane bjelogrle čiope čine poljoprivredne štetočine. Ptice su toliko učinkovite da je postavljanje kućica za ptice postala uobičajena praksa u kontroli štetočina širom Europe.
PTICE OPRAŠUJU BILJKE
Kada govorimo o oprašivačima, prvo pomislimo na pčele i leptire, ali i poneke ptice su oprašivači. Veliki doprinos čine kolibrići i medosasi, posebno na velikim visinama ili vrućim klimama. Njihova uloga kao oprašivača nam izravno koristi – oko 5% biljaka koje ljudi koriste za hranu i lijekove oprašene su pticama. A kada nestanu, rezultati mogu biti drastični: procjenjuje se da je čak 31 vrsta havajskog zvonca izumrlo zajedno s pticama koje su ih oprašivale.
PTICE SU ČISTAČI PRIRODE
Pogled na lešinare koji kruže iznad glave može izgledati zaštrašujuće, ali njihova brzina dolaska (obično unutar sata smrti) i temeljitost čini ih iznimno vrijednim. Mogu proći dani prije nego drugi manje učinkoviti lešinari stignu po ostatke (npr. divlji psi i štakori) što potencijalno dovodi do razvoja i širenja bjesnoće, tuberkuloze i ostalih smrtonosnih bolesti. Tijekom svog životnog vijeka jedan lešinar pruža usluge zbrinjavanja otpada u vrijednosti od gotovo 80.000 kuna!
PTICE RAZNOSE SJEME
Ptice putuju i raznose sjeme tako što pojedeno sjeme raspršuju kroz svoj izmet. One unose biljke nazad u uništene ekosustave, pa čak i raznose sjeme preko mora i oceana. Ptice su pomogle oblikovati biljni život koji vidimo oko nas – i oko svijeta.
PTICE PREOBLIKUJU ČITAVE KRAJOLIKE
Staništa kao što su šume, močvare i pašnjaci utječu na ljude širom svijeta, čak i one koji žive stotinama kilometara daleko – oni skladište ugljik, drže klimu stabilnu, proizvode kisik i pretvaraju onečišćujuće tvari u hranjive sastojke. Bez ptica mnogi takvi ekosustavi ne bi postojali. Ptice održavaju delikatnu ravnotežu između biljka i biljojeda, predatora i plijena. Savršen primjer su slane močvare na jugoistoku Sjeverne Amerike gdje močvarna trava (Spartina cynosuroides) napreduje, filtrira lokalnu vodu i štiti obalu od erozije mora.
PTICE INSPIRIRAJU ZNANOST
Od tehnologije leta, do izuma patentnih zatvarača po uzoru na perje, ljudi stoljećima crpe inspiraciju iz ptičjeg svijeta. Neka od otkrića su zaista revolucionarna: Darwinove studije o zebama na Galaápagosu pokazale su se korisnim u oblikovanju evolucijske misli . Ptice su glasnici koji nam govore o zdravlju planete – široko su rasprostranjene i brzo reagiraju na promjene u okolini. Zbog toga su naš sustav ranog upozoravanja na kritične probleme poput klimatskih promjena.