Tko je ubio Tanystropheus hydroidesa na planini Sao Giorgio? Znanstvenici imaju tri sumnjivca

Trenutno je srednji trijas (prvo i najkraće razdoblje ere dinosaura) i na našem planetu postoje dva kontinentalna bloka. U pitanju su Laurazija i Gondvana, a između njih se nalaze Tihi ocean i Tetis. Klima je suha i topla, a vulkanske erupcije su česta pojava.

Morima dominiraju amoniti i plakodonti, ali i druge vrste mekušaca. Dok kopnom vladaju gmizavci, među kojima se ističu grupe iz kojih se polako razvijaju i dinosauri. Također, započet je i razvoj prvih sisavaca, tzv. terapsida, piše National Geographic.

I dok se svijet polako razvija i evoluira, na teritoriju koji je danas granično područje Švicarske i Italije, nalazi se vodena masa kojom pliva Tanystropheus hydroides. Morski je to stvor dužine šest metara, posebno zanimljiv po svom ekstremno dugom vratu. On je grabežljivac iz zasjede, koji voli jesti ribe i lignje.

U jednom trenutku dok je lovio svoj omiljeni plijen, iznad njega se pojavio predator i dugovrato stvorenje je kobno napadnuto.

240 milijuna godina poslije...

Paleontolog Stephan Spiekman iz Državnog povijesnog muzeja prirode u Stuttgartu s kolegama proučava fosiliziranu glavu i dio vrata s planine San Giorgio, koja pripada životinji iz roda Tanystropheusa. Detaljnim analizama, utvrđeno je da se na njegovim pršljenovima nalaze jasni tragovi ugriza.

Ovo ih je navelo da pokušaju rekonstruirati što se zapravo dogodio. Utvrdili su da tragovi na koje su naišli na kosturu životinje sugeriraju da se ciljani napad na njegov drugi vrat - a samim tim i slabu točku - dogodio odozgo. Veći predator mu je uspio odrubiti glavu.

I onda se postavilo pitanje - tko je ubojica?

Stoga je sastavljen popis potencijalnih osumnjičenika i to na temelju poznatih fosilnih nalaza s planine. Spiekman otkriva da je broj na početku bio velik, ali da su on i kolege različitim mjerenjima i uspoređivanjem ugriza popis sumnjivaca skratili na tri predatora. To su Cymbospondylus buchseria, rana vrste ihtiosaurusa, Nothosaurus giganteus, reptil neobičnog izgleda koji je mogao narasti do sedam metara i Helveticosaurus zollingeri. Reptil je to o kojem se ni danas ne zna mnogo, osim da je bio oko 3,6 metra dugačak, ali da je svojim snažnim repom i ugrizom mogao obezglaviti ovako veliku životinju.

Rezultati istraživanja objavljeni su u časopisu Current Biology.