Otkrivena žaba koja se skriva u lišću, dobila ime po brazilskom predsjedniku

Zakopani u sloju otpalog lišća brazilijske Atlantske šume leže pripadnici onoga što bi moglo biti najslađi rod na svijetu. Sićušne žabe iz skupine Brachycephalus vrlo su malena stvorenja. To je rod koji zasad ima 42 vrste, a sada im se pridružio još jedan član.

Pronađene u regiji Serra do Quiriri, ove su male žabe određene kao nova vrsta genetskom analizom, morfološkim razlikama i razlikama u zvuku njihova glasanja. Budući da su tako male, a tako glasne, ove se vrste često lako čuju, ali ih je teško vidjeti. Od 42 poznate vrste, 35 je poznato tek od 2000. godine.

Ove vrste pokazuju velik stupanj raznolikosti, ali mnoge su jarko obojene, ponajviše novootkrivena Brachycephalus lulai, koja ima jarko narančastu kožu. Nazvana je i po predsjedniku Brazila, Luiz Inácio Lula da Silva.

- Ovom posvetom nastojimo potaknuti širenje inicijativa za očuvanje usmjerenih na Atlantsku šumu u cjelini, a posebno na visoko endemične minijaturne žabe - objašnjavaju autori u studiji koja opisuje novu vrstu, piše IFL Science.

Nekoliko žaba prikupljeno je na terenu, a zatim odneseno u laboratorij na daljnje proučavanje. To je istraživačima omogućilo detaljna mjerenja i uzimanje uzoraka DNK kako bi bili sigurni da je ono što su promatrali doista nova vrsta.

Uz potvrdu genetskih rezultata, tim je utvrdio da je riječ o novoj vrsti na temelju zaobljenog oblika njuške, bufoniformnog oblika tijela, izostanka petog prsta i crnih očiju, kao i niza drugih čimbenika. Tijelo je uglavnom jarko narančasto, ali je također utvrđeno da primjerci imaju male zakrpe zelenih ili smeđih pjega. Vrsta je i spolno dimorfna, pri čemu su ženke veće od mužjaka.

Regija Serra do Quiriri, gdje je otkrivena B. lulai, planinski je lanac u južnom Brazilu koji se sastoji od visokoplaninskih travnjaka i maglovite šume, s planinskom šumom uz padine nižih nadmorskih visina. Tim procjenjuje da nova vrsta u ovom području ima ukupni areal od oko osam četvornih kilometara.