Prstaci buše ljušture kamenica i kopita, znanstvenici razotkrili neobičan suživot

Prstaci (Lithophaga lithophaga) žive unutar vapnenačkih stijena, u kojima kemijskim putem stvaraju šupljine, pa nije neobično da se mogu nastaniti i u ljušturama drugih vrsta školjkaša. Ta je pojava sada konačno i znanstveno dokumentirana, i to u časopisu Acta Adriatica, koji izdaje splitski Institut za oceanografiju i ribarstvo.

- Ovu zanimljivu pojavu uočili smo tijekom uzorkovanja provedenog u okviru projekta Ribar. Prstaci su pronađeni u ljušturama dvije vrste školjkaša – kamenice (Ostrea edulis) i kopita (Spondylus gaederopus), a njihov broj i veličina varirali su ovisno o „domaćinu“. Naime, kopito ima znatno čvršću ljušturu od kamenice i predstavlja veći izazov za bušenje, te su u njemu nađeni brojni, ali manji primjerci prstaca. Najveći prstac, onaj od tri centimetra, pronađen je u ljušturi kamenice i njegova je starost procijenjena na dvije do tri godine - poručili su s Instituta.

Osim toga, primijetili su da prisutnost prstaca utječe na izgradnju ljušture domaćina. Naime, kamenica i kopito stvaranjem dodatnih slojeva ljušture nastoje zaštititi svoje meko tijelo od prodora prstaca, no koliko njihova prisutnost utječe na preživljavanje ovih školjkaša, tek treba istražiti.

- Ovo zapažanje treba promatrati isključivo kao doprinos poznavanju biologije ove zaštićene vrste, a ne kao alternativni način izlova prstaca. Vađenje prstaca opravdano je zabranjeno jer razaranje stijena u kojima žive uzrokuje veliku štetu morskim staništima - zaključili su.