Snimka dva siva kita pokazuje mužjake ‘u akciji‘: ‘Mislim da istražuju i zabavljaju se‘

Sivi kitovi su neobična stvorenja. Žive bliže obalama od drugih, a neprestano se sele. Ljeti su u hladnijim vodama, zimi u toplijim. Ne plivaju baš brzo - smatra se da im je maksimalna brzina oko osam kilometara na sat. Ne mogu dugo izdržati pod vodom: do pet minuta, a onda izranjaju. Bijele mrlje na njihovoj koži su zapravo paraziti.

Jedu male organizme, meću kojima su sitni rakovi i ribe. Za sve veće od toga su apsolutno bezopasni, a mnogi ljudi smatraju ih fascinantnim stvorovima. Ne čudi stoga što ih se dosta promatra, a neke njihove snimke pokazuju zanimljive vrste ponašanja. Jedna takva zabilježena je dronom i na njoj se vidi kako se dva mužjaka kita zabavljaju - trljajući i pokazujući svoje penise. Činili su to neposredno uz obalu Kalifornije.

Domenic Biagini, vlasnik tvrtke koja se bavi promatranje kitova Gone Whale Watching sa sjedištem u San Diegu, kaže da je snimio video u travnju 2023. tijekom migracije sivih kitova uz obalu južne Kalifornije.

- Odjednom su se počeli drugačije ponašati, okretati i akcija je krenula. Bilo ih je zanimljivo i zabavno promatrati- rekao je za IFL Science.

Mužjaci sivih kitova, Eschrichtius robustus, ‘postaju razdražljivi‘, kažu stručnjaci, kada mijenjaju okolinu. Tada im raste razina testosterona u tijelu.

Leigh Torres s Instituta za morske sisavce Sveučilišta Oregon State proučava sive kitove uz obalu Oregona od 2015. godine i kaže da te životinje nisu monogamne, nego žive u vrsti reproduktivnog sustava koje bismo mogli prevesti kao ‘natjecanje spermija‘ (sperm competition.)

- To znači da će se više kitova pariti s jednom ženkom tijekom jedne reproduktivne sezone, ali samo će jedan oploditi ženku - objasnila je Torres. Mužjaci imaju visoke razine testosterona koji im pomaže da se međusobno natječu u tome tko će oploditi ženku.

Ona smatra kako snimka dva mužjaka pokazuje njihovo ‘istraživanje‘ i da otprilike vježbaju kako imati spolni odnos sa ženkom.

- Ne mislim da se ovdje radi o vezi. Mislim da se oni zapravo samo zezaju i pripremaju svoja tijela za pravu stvar - istaknula je Torres. No, do sad je dokumentirano više od 1500 vrsta koje prakticiraju istospolni seks, a među njima je više vrsta kitova i dupina.

Teški do 45 tona, sivi kitovi imaju jednu od najdužih godišnjih migracija među sisavcima, putujući oko 16 tisuća kilometara od toplijih voda Baje u Kaliforniji do Aljaske. Tijekom zime, kitovi se razmnožavaju i rađaju mlade u meksičkim lagunama. Torres kaže da je ponašanje poput ovog na snimci mnogo češće u ovo doba godine. Manje je uobičajeno na hranilištima duž zapadne sjevernoameričke obale, ali je uočeno kasno u sezoni ishrane kada su kitovi pri kraju svoje migracije prema jugu.