Damir ima susjeda koji ne voli nikoga na svijetu, osim njegovog psa. Riječ je o umirovljeniku iz susjednog stana, koji godinama živi sam i nitko ga ne posjećuje. Tužan je i mrzovoljan, većinu ljudi u haustoru ne pozdravlja, ali kad vidi Damirovu Bubicu, raspameti se. Mazi je, igra se s njom, a uvijek ima u džepovima vrećicu s keksima za nju. Ta ljubav je otišla toliko daleko da je Damir počeo Bubicu ostavljati kod susjeda kad odlazi na neko putovanje. Kaže: mislim da je voli čak i više od mene. Na kraju krajeva, stan mu je pun igračaka za nju. Ima krevetić za psa, a o poslasticama da ne pričamo.
- Iako mi je ispočetka bio odbojan, s vremenom sam shvatio da je on takav mrzovoljan jer je sam. Sad s njim redovito pričam, pozovem ga da s nama ode u šetnju, a počeo sam je ostavljati kod njega dok radim. U godinu dana druženja s njom, on se stvarno promijenio i mislim da Bubica dobro utječe na njega - kaže Damir.
Nije samo njegov susjed usamljen. Mnogo je naših starijih sugrađana doslovno samo na svijetu, a čak i kad imaju rodbinu ili prijatelje, većinu dana provode sami i to je loše za njihovo zdravlje. Ljubimci su zbog toga nekad zaista presudan faktor za kvalitetu njihova života. Stručnjaci iz Velike Britanije ustanovili su da se četvrtina starijih ljudi stalno osjeća usamljeno. Kako to riješiti? Dovođenjem nečeg krznatog ili pernatog u život.
Nakon čak 50 godina dugog istraživanja interakcije ljudi i ljubimaca, znanstvenici su utvrdili da druženje s ljubimcima ima pozitivan efekt na starije ljude. To se odnosi na bolje fizičko i psihičko zdravlje.
Umirovljenici su često pasivni, ne druže se previše s drugima, pa im ljubimci igraju važnu ulogu u tome da se nose s izazovima starenja. Pas vlasnika "natjera" da izlazi van i šeće s njim, a to će dovesti i do upoznavanja drugih ljudi i razgovore s njima. Definitivno će umirovljenicima zdravlje biti bolje od šetnje na svježem zraku.
Stariji ljudi, pokazuju istraživanja, koji dulje vremena imaju kućne ljubimce fizički su aktivniji od onih koji nisu vlasnici i oni su duže aktivni. Zapravo, oni koji dulje vremena imaju životinju doma, bili su najzdraviji u svojoj dobnoj skupini. Osim toga, nije zanemariv podatak da oni rjeđe obolijevaju, a imaju i smanjen rizik od smrti (i to 26 posto) zbog kardiovaskularnih bolesti.