Ubojica Željka Hatlaka je, sumnjiči policija, Kristijan Stančić (44) iz Donjeg Cubinca, sela pokraj Križevaca. Iako varaždinska policija, koja je radila na ovom slučaju, u svojem izvješću nije navela identitet privedenog muškarca kojeg se sumnjiči za teško ubojstvo iz koristoljublja, Jutarnji saznaje da se radi upravo o Stančiću, osobi s debelim policijskim dosjeom.
Kao što je Jutarnji pisao, policija je utvrdila da se radi o planiranom ubojstvu. Ubojica je 24. veljače sačekao Željka Hatlaka ispred kuće u Varaždinu gdje je živio i izrešetao ga hitcima iz vatrenog oružja. Sakrio je tijelo, pokrao sve što je imalo bilo kakvu vrijednost i počeo rasprodavati ukradeno.
U međuvremenu je i zbog drugih kaznenih djela 4. ožujka, i prije nego je policija 7. ožujka izvijestila o Hatlakovom ubojstvu, Stančić završio u istražnom zatvoru, gdje mu je 31. ožujka pridodana i kaznena prijava za teško ubojstvo. Policajci su tijekom istrage, pretragom imovine osumnjičenog, kod njega pronašli vatreno oružje kojim je ubijen Željko Hatlak.
O Kristijanu Stančiću u njegovom kraju nitko neće reći lijepu riječ: – Pokrao je i vlastitog oca, čovjeka u invalidskim kolicima, dok je on bio u bolnici. Inače, otac, bivši željezničar, sina nije puštao u kuću. Svi mi susjedi smo ga se klonili, niti u jednu kuću nije bio dobrodošao. Krao je što je stigao, mi to kažemo ‘oči vide, ruke nose‘. Ima sestru i brata koji su zaista sjajni i vrijedni ljudi, samo je on u obitelji problematičan – kaže sugovornik Jutarnjeg iz Donjeg Cubinca.
Prema informacijama Jutarnjeg, vjeruje se da su se osumnjičeni Stančić i ubijeni Hatlak upoznali u vrijeme dok je ovaj živio u Varaždinu, gdje se oženio, u međuvremenu i razveo, i ima dvoje već odrasle djece. Iz Varaždina se priženio u Osijek, ali nakon nekog vremena, pritisnut policijskim prijavama, i od tamo se odselio.
Željko Hatlak bio je samozatajan čovjek, volio je prirodu i gljivarenje. Živio je povučeno u svojoj kući u središtu Varaždina, ispred koje ga je, sumnjiči se, baš Kristijan Stančić sačekao i ubio bez milosti.
Automobilom Željka Hatlaka marke Citroen C5 Stančić se dovezao u Karlovac, gdje ga je u vrlo neurednom stanju parkirao na parkiralištu jedne stambene zgrade. Policija je dobila dojavu o automobilu i danonoćno ga nadgledala, no prema novim saznanjima, osumnjičeni se u to vrijeme već nalazio u Istražnom zatvoru.