Ante Baraba Knez i Elvis Čulina uime Udruge IX. bojne HOS-a Zadar nalaze se na popisu "predstavnika Udruga hrvatskih branitelja i ratnih postrojbi pri odavanju počasti 22. siječnja 2021." i bili su dio službenog protokola obilježavanja 28. obljetnice vojne operacije Maslenica koji je sastavila zadarska županija.
Knez i Čulina dvojica su od sedmorice hosovaca koji su u Zadru na gradskom groblju izazvali incident jer su došli u crnim majicama s natpisom "Za dom spremni" te su nosili zastave s istim natpisom. Zbog njihova nošenja ustaških obilježja predsjednik Milanović, koji je išao prema zadarskom groblju, otkazao je dolazak na obljetnicu.
Nakon Milanovićeva otkazivanja zadarski župan Božidar Longin i ministar obrane Mario Banožić tvrdili su novinarima kako hosovci nisu dio službenog protokola, nego su "došli sa strane". Ministar Banožić tu je informaciju prenio i premijeru Andreju Plenkoviću.
Nepotrebno društvu
No popis udruga i njihovih predstavnika za obilježavanje obljetnice pokazuje da su dvojica hosovaca koji su nosili ustaška obilježja bili dio službenog protokola. Na popisu je 25 udruga te su poimence navedene osobe koje će ih predstavljati na obljetnici. Uz to su navedene i lokacije na kojima će predstavnici udruga prisustvovati obilježavanju obljetnice. Predviđeno je da Knez i Čulina kao dio protokola prisustvuju na sve četiri lokacije gdje je održano obilježavanje.
U Zadru, Kašiću, Islamu Latinskom i na Masleničkom mostu. Zadarski župan nije kod zadarskoga groblja među sedmoricom odjevenih u crno s ustaškim obilježjima prepoznao Kneza i Čulinu kao predstavnike IX. bojne HOS-a jer u suprotnom ne bi govorio da su došli sa strane. Naime, samo koju sekundu nakon što je to rekao, novinarima je otkrio i sljedeće: "Mi imamo IX. bojnu HOS-a koja je uredno pozvana. Naš protokol je pokušao kontaktirati s njima, nažaIost imam informaciju da se oni nisu javili. Jesu li primili mail ili nisu, to ne mogu reći."
No Longina demantira njegov službeni protokol u kojem su nam ustvrdili da Knez i Čulina "svake godine sudjeluju na obilježavanju proslave akcije Maslenica. A popis postrojbi, na kojima je bio HOS, zajednički su dogovarali protokoli Ureda predsjednika, MORH-a, Ministarstva branitelja i Zadarske županije. Svi drugi koji su došli sa strane s ustaškim obilježjima nisu dio protokola, nisu pozvani na proslavu niti znamo odakle su tamo došli".
Longinovu izjavu o "ljudima sa strane" novinarima je potvrdio i ministar obrane Banožić: "Imate službeni protokol. Pojavili su se ljudi koji nisu dio toga, prema riječima organizatora. Nikad nisam cijenio samovolju pa neću ni sad." Na ponovno pitanje bi li isto odgovorio da se radilo o osobama u službenom protokolu, rekao je: "Nisu bili dio službenog protokola. Organizator je rekao da je ispred svake udruge pozvana jedna osoba i ti su ljudi bili u službenom protokolu.
Ovo je lijepo, a ovo ostalo je nepotrebno hrvatskom društvu." Službeni popis udruga potvrđuje i izjavu Ante Barabe Kneza, tajnika udruge HOS-a Zadar, koji je novinarima tvrdio da su službeno u protokolu: "Službeno smo u protokolu kao svaka udruga iz Domovinskog rata. Rečeno nam je da, ako smo u protokolu, idemo na polaganje vijenaca." Ustvrdio je da su dobili poziv županije da dođu službeno.
Lego-kockice sa sinom
O svom neodlasku na obljetnicu zbog osoba koje nose ustaška obilježja predsjednik je telefonskim putem obavijestio i premijera Plenkovića s obzirom na to da je suorganizator održavanja obljetnice i Ministarstvo branitelja. No, premijer njegov poziv nije shvatio previše ozbiljno.
"Nazvao me u osam sati ujutro, slagao sam lego sa sinom i nisam shvatio što je toliko dramatično", otkrio je Plenković poslije. U trenutku kad je odlučio da ne ide na obljetnicu, na groblju u Zadru već su bili načelnik Glavnog stožera admiral Robert Hranj i šestorica generala Mladen Fuzul, Boris Šerić, Boris Zdilar, Blaž Beretin, general Michael Križanec i Mijo Validžić. Milanović je nazvao admirala Hranja i zapovjedio mu da ne sudjeluju na obljetnici.
Osim Čuline i Kneza, kod zadarskoga groblja bilo je još pet osoba u majicama s natpisom "ZDS" i zastavama HOS-a. Kasnije se utvrdilo da je jedan od njih iz Zadra, a ostala četvorica su stigla iz Koprivnice.