Premijer Andrej Plenković u ponedjeljak je, komentirajući rezultate lokalnih izbora, oštro napao profesora Dražena Lalića nazvavši ga plaćenikom koji blati HDZ-ove kandidate.
Lalić je ubrzo na N1 televiziji odgovorio premijeru.
- On je mene nazvao plaćenikom, ali sigurno mu je poznato da su za veliki, kompleksni, posao političke analitike analitičari plaćeni. Nažalost, ja nisam dovoljno dovoljno plaćen za tako velik posao. Ali novac za posljednjih mjesec i pol dana, za sva gostovanja na RTL-u, ja jesam dobio novac i u tom smislu je on u pravu. Ali samo u tom smislu, rekao je Lalić.
Profesor je potom Plenkovića usporedio s nekim europskim državnicima koji ne mare previše za medijske slobode.
- Koristi retoriku koju koriste Aleksandar Vučić, Vladimir Putin i Viktor Orban u vezi s civilnim društvima i posebno s medijima. To je retorika slična Miroslavu Škori i njegovim jako radikalnim desničarima, a čemu smo svjedočili u kampanji. Moram reći da sam kao građanin ove zemlje jako zabrinut zbog toga što naš premijer koristi retoriku kao navedeni i pokušava uredovati u medije i u sadržaj medija, slično navedenoj trojici pa i nekima njima sličnima. Kao javni intelektualac i vjerojatno analitičar na drugim izborima, ja ću i dalje na osnovi činjenica, argumentima iznositi svoje procjene političke situacije i interpetirati ta zbivanja, kazao je Lalić za N1.
Tvrdi da Plenkovića ne smeta što je rekao, već što je citirao neke izjave premijera.
- Njega je jako zaboljelo, ne ono što sam ja rekao, nego što sam citirao ili naveo za njega. Primjerice, njegova izjava na Prokurativama kad su dječica skandirala HDZ-u spontano jer dječica u Splitu jako vole HDZ. Ta njegova izjava da će HDZ pobijediti u Splitu i Dalmaciji... Ja sam rekao da tu izjavu ne može dati ozbiljan političar, pogotovo u situaciji kada je njegov kandidat u prvom krugu bio drugi. Druga je njegova izjava kad je rekao da je HDZ ostvario apsolutnu i kolosalnu pobjedu. Od četiri najveća grada HDZ je pobijedio samo u jednom. Možda u nekim aspektima nije ostvario neuspjeh, ali sasvim izvjesno nije ostvario apsolutnu i kolosalnu pobjedu. Apsolutne i kolosalne su progrešne političke procjene i loša komunikacija Andreja Plenkovića. Što se tiče procjene, Vice Mihanović je bio njegov odabir. Kakva je to stranka koja obiluje darovitim i sposobnim ljudima da nije mogla imati boljega kandidata. Vice Mihanović valjda je dobar čovjek, dobar sturčnjak, ali on za gradonačelnika nije. Puljak se ispostavio kao čovjek kojeg su ljudi prepoznali, smatra Lalić.
Odbacio je optužbe da je "lijevi analitičar".
- Da sam ja lijevi analitičar, u dosadašnjem životu ne bih bio kritiziran od vodeći lijevih političara. Javnost se još uvijek sjeća moje polemike sa Zoranom Milanovićem. Ovime se ne hvalim, to je činjenica, barem pola premijera i predsjednika Vlade od Tuđmana do Plenkovića su se referirali na moje nastupe. Ja kao osoba mogu imati određene vrijednosti, svjetonazore, ali kao profesionalac ja podvrgavam analizi i pripadajućoj kritici, kako lijeve, tako i desne aktere. Neka bilo tko pogleda snimku mog sinoćnjeg nastupa, kada sam podvrgnuo kritici nastup Tomislava Tomaševića, kad sam rekao da su Tomašević i Možemo! ipak više usmjerni na potrošnju, nego proizvodnju, više na politiku, nego ekonmiju i da usko pristupaju kadrovskoj osnovi. Zar to nisu kritike Možemo! i Tomislava Tomaševića u situaciji kad ih gotovo nitko u javnosti ne kritizira? Moja je zadaća da kritiziram i one s kojima se možda slažem, a s druge strane, tko zna za koga sam ja glasao i koga podržavam. To je moja privatna stvar, naglasio je Lalić.
Smatra da se takvim ponašanjem pokušava ugušiti kritička riječ i slobodna misao, ali da će takva retorika Plenkoviću donijeti lošije izborne rezultate.
- To je jedan pritisak koji se radi, ne samo na medije, nego je usmjeren i na stručnjake, pa i na javne intelektualce. Zapravo, Plenković se i u tome, kao i u mnogim drugim stvarima, ponaša i komunicira slično kao Zoran Milanović. Kao što je Milanović jako grubo napao Žarka Puhovskog, tako on kreće istim obrazom na mene. Želi se ugušiti kritička riječ, želi se ugušiti slobodna misao, žele se ugušiti nezavisni mediji i onda prigovara medijima općenito da su bili naklonjeniji Tomaševiću. Pa javnost je bila nakolnjenija Tomaševiću. Pogledajte kakvu je kampanju vodio kandidat HDZ-a Filipović. Zašto nije ušao u drugi krug? Zbog N1, zbog RTL-a, zbog Nove? Ne ubrajam tu HTV, on nešto drugačije tu komunicira, propagandno drugačije, na stranu HDZ-a. Većina medija je ipak usmjerena na ono što i običan svijet vidjeti. Loš kandidat je loš kandidat, nedostatak politike je nedostatak politike. S druge strane, dobar kandidat s dobrom politikom, to treba podržati. On se zapravo opire stvarnosti, suprotstavlja se stvarnosti. Jako je sličan Vučiću, Putinu i Orbanu, a ja ne želim da premijer moje zemlje bude sličan takvim ljudima. Ako i dalje bude sličan njemu i dalje bude komunicirao kao poput nekih ljudi iz Domovinskog pokreta, imat će još lošije izborne rezultate, zaključio je Lalić u razgovoru za N1.