Žalbeno vijeće Haaškog suda sazvalo je za 14. svibnja usmenu raspravu u predmetu Gotovina − Markač, kad će biti prilika da obrane hrvatskih generala, kojima se sudi za sudjelovanje u udruženom zločinačkom pothvatu s ciljem protjerivanja Srba s okupiranih “krajinskih” područja, iznesu i obrazlože svoje argumente i prigovore na prvostupanjsku presudu izrečenu prije godinu dana, 15. travnja 2011. Generalima su izrečene doista drakonske kazne − Gotovini 24, a Markaču 18 godina zatvora.
Mogućnost da se obrate sudu imat će i osuđeni generali, a svoju će riječ na iznesena stajališta obrane iznijeti i tužiteljstvo. U međuvremenu, Sud je odbio Vladin zahtjev da joj se dodijeli status “prijatelja suda”, jer nije stranka u postupku, ali je odbio i podnesak 12 zapadnih vojnih i pravnih stručnjaka koji su također tražili status prijatelja suda .
Pravomoćna presuda haaškim zatočenicima Anti Gotovini i Mladenu Markaču očekuje se 2013. godine. Poznati hrvatski odvjetnik Anto Nobilo koji je uspio obraniti generala Tihomira Blaškića i prvostupanjsku kaznu od 45 godina svesti na pritvorski boravak u Scheveningenu, nije velik optimist.
− Ako je točno, kako čujem, da su slabe šanse da sud prihvati nove dokaze obrane, onda nema gotovo nikakvih izgleda za oslobađajuću presudu − procjenjuje Nobilo za Slobodnu Dalmaciju , ali odmah dodaje:
− No, to ne znači da im kazne ne mogu biti smanjene. U slučaju Blaškić sudsko je vijeće prihvatilo moj zahtjev za izvođenjem novih dokaza i tog sam trenutka znao da će Blaškić dobro proći. To je bio ključni trenutak u njegovoj obrani. U ovom predmetu bojim se da u okviru postojećih dokaza neće biti oslobađajuće presude. Ali, ako se smanji prvostupanjska kazna za određeni broj godina, to je svakako dobro, jer se nakon dvije trećine odslužene kazne u pravilu izlazi van.
A te dvije trećine su, u slučaju reducirane kazne, svakako manje nego sada − smatra Nobilo, odbijajući spekulirati s brojem godina zatvora na koje bi generali Gotovina i Markač mogli biti pravomoćno osuđeni. − I da sam odvjetnik u tom predmetu, teško bih mogao procijeniti za koliko će se eventualno reducirati kazna, i to što govorim kao neko svoje očekivanje, govorim na temelju “filinga” koji imam, a ne na temelju neke stručne, pravne analize ili procjene − priznat će Nobilo.
Ako bi se ostvario takav scenarij, kakav oprezno prognozira odvjetnik Nobilo, tada bi general Gotovina, koji je već šestu godinu u Scheveningenu, mogao na slobodu i prije 2022., kad bi mu isteklo dvije trećine kazne koja mu je prvostupanjski “odrezana”, a Markač dvije godine prije, 2020., budući da je u haaški pritvor dospio 2007. godine.
Puno teže će, smatra se, biti osporavati zapovjednu odgovornost generala. Ali, za taj dio optužnice zasigurno ne mogu biti ekvivalent 24, odnosno 18 godina zatvora.