- Pandemija koronavirusa, a zatim i krvavi rat između Rusije i Ukrajine, uzrokovali su velike probleme u opskrbi hranom, te su najbolji pokazatelj kako Europa nije samodostatna kada je proizvodnja hrane u pitanju. Europa previše ovisi o uvozu hrane i kada se dogode ovakvi poremećaji svjedočimo inflaciji odnosno eksploziji cijena energenata, hrane i svih drugih proizvoda. Mladi su rješenje i treba ih maksimalno poticati da se aktiviraju u poljoprivrednom sektoru.
Istaknuto je to u srijedu u Europskom parlamentu, na 8. Kongresu mladih poljoprivrednika u organizaciji Europske pučke stranke (EPP). Među 150 sudionika bilo je i 19 finalista iz Hrvatske, u izboru kojeg je organizirala europarlamentarka Sunčana Glavak uz medijsku suradnju s Hanza Medijom, a veliku pažnju izazvao inovativni Ilija Jurić.
Rasprava o budućnosti poljoprivrede odužila se značajno više od predviđenog, a izmjenjivale su se optimistične i negativne poruke.
- Potrebna nam je radikalna promjena paradigme. Poljoprivreda je postala izuzetno važna dodana vrijednost koja zapošljava deset milijuna ljudi u Europi. Svjetska populacija premašila je osam milijardi, toliko je ljudi koje treba nahraniti. Stoga nas brine pad mladih farmera. Tek je svaki deseti poljoprivrednik mlađi od 40, a samo 28 poljoprivrednika su žene, iako su i one savršeno sposobne obavljati te poslove - rekla je uvodno predsjednica EP Roberta Metsola.
Pojasnila je kako je dodatni problem i zbrinjavanje starijih poljoprivrednika koji moraju u mirovinu jer više nisu u stanju raditi, a mladih nema.
- Jasno nam je da je teško formirati nove farme. Poticaji ne mogu sve riješiti. Sada je sve na mladima i na razvoju tehnologije. Poljoprivreda se mijenja, proizvodni procesi su drugačiji i, recimo, nužno je uvesti širokopojasni internet u sva ruralna područja. EU mora dati podršku takvim inicijativama, poticati razvoj zelene tehnologije - kazala je.
U ime hrvatske Vlade Kongresu je nazočio i državni tajnik u Ministarstvu poljoprivrede Zdravko Tušek.
Slične poruke istaknuli su i drugi govornici. Portugalski zastupnik Nuno Melo iz redova Pučana, jedan od inicijatora ovog, sad već osmogodišnjeg projekta, kazao je kako je autonomija u proizvodnji hrane ključna.
- Građani EU imaju pristup kvalitetnoj hrani proizvedenoj po najvišim standardima. No, muči nas starenje poljoprivrednika. Moramo poticati mlade poljoprivrednike, ohrabriti ih da krenu sa svojim projektima i maksimalno im pomoći. Pandemija i ruska invazija na Ukrajinu pokazali su nam koliko je vlastita hrana bitna te se divim i zahvaljujem svakom poljoprivredniku koji je u ovo krizno razdoblje svojim radom hranio stanovnike Europe - kazao je.
Austrijska zastupnica Simone Schmidtbauer istaknula je da je i sama poljoprivrednica.
- Ako realno pogledamo stvari, dvije stvari održavaju ljude na životu - liječnici i poljoprivrednici - kazala je. Dodala je da je poljoprivreda izuzetno izazovan, naporan, ali i vrlo važan posao.
Pobjedu su na kraju u tri kategorije odnijeli poljoprivrednici iz Rumunjske, Bugarske i Austrije i to u kategorijama "Najbolji digitalni projekt", "Najotporniji proizvod" (na šokove, klimatske prom,jene,. itd...), te "Projekt koji je imao najveći pozitivni utjecaj na razvoj ruralnih područja.
Iako su naši finalisti, dakako, navijali za Iliju Jurića koji se bavi uzgojem jestivog cvijeća, mikropovrća i egzotičnog povrća i voća za kafiće, restorane i hotele, on nije pobijedio. No, kazao nam je da nije razočaran.
- Drago mi je što sam pobijedio u izboru u Hrvatskoj, a posjet Bruxellesu zanimljiva je prilika razmijeniti iskustva s mladim poljoprivrednicima iz drugih zemalja. Svoje poslovanje nastavljam širiti i dalje jer vjerujem da za to postoji interes, a drago mi je da je i Europska unija prepoznala važnost mladih u poljoprivredi, te se nadam da će ovakvi projekti i kongresi u Hrvatskoj kao i u drugim zemljama potaknuti moje vršnjake, pa i one mlađe, da se "prime motike". Hvala zastupnici Sunčani Glavak na ovoj prilici i organizaciji, a pobjednicima čestitke - kazao nam je Ilija.