U vojarni "Pukovnik Marko Živković" na Plesu, u četvrtak, 19. srpnja, održao se Dan uvaženih gostiju vježbe "FLYING SABRE 18" u kojoj sudjeluju pripadnici Hrvatskog ratnog zrakoplovstva i pripadnici Ratnog zrakoplovstva Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Sjeverne Irske (Royal Air Force - RAF).
Provedena vježba "FLYING SABRE 18" dokazala je spremnost Hrvatskog ratnog zrakoplovstva te izvrsnu suradnju britanske i hrvatske borbene eskadrile.
Ovakvo uvježbavanje hrvatske i britanske eskadrile borbenih aviona provodi se prvi put, a cilj ove zajedničke vježbe jest, uz doprinos savezništvu, podizanje sposobnosti Hrvatskog ratnog zrakoplovstva za djelovanje u međunarodnom okruženju kao i podizanje standarda za prihvat savezničkih aviona.
Zadovoljstvo zbog suradnje oružanih snaga dviju država izrazili su zapovjednik Hrvatskog ratnog zrakoplovstva - brigadni general Mate Mikić sa suradnicima, zapovjednik Eskadrile borbenih aviona - pukovnik Christian Jagodić, veleposlanik Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Sjeverne Irske u Republici Hrvatskoj Andrew Dalgleish, britanski vojni izaslanik u RH - pukovnik John Anthony Carswell Kelly uz ostale predstavnike britanskog Ratnog zrakoplovstva.
Zapovjednik HRZ-a brigadni general Mate Mikić ispričao je kako je zajednička vježba hrvatskog i britanskog ratnog zrakoplovstva još jedan dokaz kvalitetne i dobre suradnje između dva ratna zrakoplovstva te kako su svi ciljevi ove vježbe uspješno ostvareni.
- Drago mi je čuti kako su naši piloti ostavili više nego dobar dojam na svoje britanske partnere. Kroz ovakve obuke intenzivira se suradnja te podiže ambicija za usvajanje novih znanja u cilju uvođenja višenamjenskog borbenog aviona u Hrvatsko ratno zrakoplovstvo 2020. godine - rekao je general i dodao: "Nakon odrađene vježbe i svega viđenoga, uvjeren sam kako će naši piloti, tehničari i inženjeri bez problema usvojiti novi borbeni avion F-16 - zaključio je Mikić.
Zapovjednik Eskadrile borbenih aviona pukovnik Jagodić prezentirao je glavne ciljeve vježbe, kao i njezine rezultate, naglasivši kako je provedena vježba HRZ-a i britanskog Ratnog zrakoplovstva pokazala spremnost Hrvatskog ratnog zrakoplovstva za tranziciju na zapadne borbene avione te kako je ista doprinijela i razvijanju partnerskih te međuljudskih odnosa između dvije zemlje članice NATO-a.
- Naš cilj je očuvanje mira i uvijek moramo biti spremni reagirati na najispravniji i najučinkovitiji način. U fokusu vježbe upravo zato je zajedničko planiranje letačkih operacija, međusobna koordinacija i interoperabilnost, razmjena znanja i iskustva, ali i razvijanje prijateljskih odnosa i partnerstva - objasnio je Jagodić.
U sklopu vježbe, nastavlja Jagodić, održana je i zajednička letačka obuka iz grupnog letenja, navigacijskog letenja te bliske zračne borbe.
Zadovoljstvo suradnjom izrazio je i satnik Ivan Lukan iz Eskadrile borbenih aviona HRZ-a.
- Cilj nam je bio provjeriti našu sposobnost i uvježbanost, skupiti nova znanja te svojim britanskim kolegama također omogućiti da sa svoje strane imaju neke točke učenja i usvojenja novih sposobnosti - rekao je.
- Posebno sam ponosan jer smo za vrijeme ove vježbe vidjeli kako je najveća razlika između hrvatskih i britanskih pilota - tehnika. To znači da su ljudi, odnosno naši piloti, te način na koji se obučavamo u svjetlu nabavke višenamjenskog borbenog aviona. Naši ljudi su spremni i spremaju se i dalje - ispričao je satnik Lukan.
Kako je od hrvatskih pilota puno naučio, priznao je i zapovjednik 1. Eskadrile borbenih aviona britanskog Ratnog zrakoplovstva Ellis Williams.
- Biti ovdje fenomenalno je iskustvo. Prvi put susreli smo se s MiG-om 21 na ovaj način i s njime trenirali. Imali smo priliku razmijeniti iskustva s hrvatskim pilotima koji imaju drugačije taktike i iskustva u odnosu na naše, nosimo sa sobom jedno veliko iskustvo. Mi iza sebe imamo iskustvo od 100 godina, vi puno manje, no moram reći kako imate hrabre i vrhunske pilote od kojih smo puno naučili.
Britanski pilot pohvalio je i odluku Hrvatske o nabavi višenamjenskog borbenog aviona istaknuvši: "F-16 je zaista izvrstan avion i siguran sam kako će vašim pilotima sve to biti jedan veliki izazov, ali i prednost. Ovaj avion podrazumijeva drugačije naoružanje i sistem upravljanja, avion je jako uzbudljiv i siguran sam da će piloti uživati u radu s njim - zaključuje Williams.
Veleposlanik Ujedinjenog Kraljevstva Velike Britanije i Sjeverne Irske u Republici Hrvatskoj Andrew Dalgleish na kraju je rekao kako vjeruje da će oružane snage dviju država surađivati u budućnosti te na taj način sustavno doprinositi očuvanju mira i sigurnosti.
Vježba "FLYING SABRE 18" provodi se od 16. do 20. srpnja na Plesu.