Jedan od najosebujnijih britanskih lordova, Irvine Laidlaw, uplovio je u nedjelju u skradinsku ACI marinu. Laidlaw je na popisu 100 najbogatijih ljudi Velike Britanije, bogatstvo mu se procjenjuje na oko 800 milijuna funti, a u skradinsku marinu uplovio je svojim 68 metara dugačkim brodom Lady Christine, koji je nazvao po supruzi.
“Lady” je u Skradin uplovila gotovo istovremeno kad i posada Nautičke patrole Jutarnjeg lista. Prekrasna jahta odmah nas je zainteresirala, a da ovdje ima priče, shvatili smo kad smo vidjeli da dva lordova mornara šetaju na povodcu dvije prekrasne rasne pudlice, Laidlawove ljubimice. Tek kada smo njegovo ime “provukli” kroz Google, postalo je jasnije da je Skradin dobio krajnje zanimljivoga gosta.
Na brod nam nije dopušteno, no u Skradinu su nam rekli da se Laidlaw ipak iskrcao, što je rijetkost među poznatim gostima, te je prošetao rivom.
Financirao Johnsona
Laidlaw nosi titulu barun od Rothamieya, naselja u Škotskoj, a doista je jedno od zanimljivijih lica britanske politike. Golem novac stekao je nasljedstvom, otac Ray je bio vlasnik velike tekstilne kompanije u Škotskoj. Godinama je u Konzervativnoj stranci, među torijevcima, gdje je bio među većim donatorima, darujući stranci oko tri milijuna funti 2007. godine, a znatnim financijskim sredstvima sudjelovao je i u kampanji aktualnog britanskog premijera Borisa Johnsona u utrci za londonskoga gradonačelnika.
No, samo godinu kasnije, osramotio ga je veliki skandal. Britanski tabloidi otkrili su da troši goleme svote novca na orgije u Monacu, gdje mu je jedna od rezidencija, na mlade prostitutke kojima je plaćao i po 30.000 kuna za noć. Zahtjevi su mu bili veliki, a uključivali su sadomazo seks, vezivanje i lezbijski snošaj. Tajno je snimljen, ispostavilo se da je samo na predsjednički apartman u hotelu dao oko 50.000 kuna, a na nekoliko mladih prostitutki i jednog muškog žigola, potrošio je gotovo četvrt milijuna kuna.
Nakon što je to razotkriveno, prijavio se u kliniku za seksualne ovisnike u Južnoafričkoj Republici (gdje također ima jednu od kuća), gdje je boravio neko vrijeme. Prije toga je britanskim dnevnim novinama poslao priopćenje u kojem je iskreno priznao kako se cijeli život bori s ovisnosti o seksu. Nakon rehabilitacije, donirao je milijun funti humanitarnim organizacijama u Velikoj Britaniji koje pomažu teškim ovisnicima.
Sve mu oprostila
Christine, koja mu je druga supruga, sve je oprostila. Njezin su porok konji na koje je, kako piše Daily Mail, samo u mjesec dana znala potrošiti i do dva milijuna kuna, kupujući na aukcijama samo vrhunska grla.
No, osim što je ovisnik o seksu, Laidlaw je i ovisnik o adrenalinu.
Čitavog je života u utrkama. Vozio je neke od najlegendarnijih Porschea i Maseratija u povijesti, poput Porschea 904GTS ili 904/6... Godine 2007. svojoj je automobilskoj floti pridodao skupocjeni Bugatti Veyron. Njima je osvajao različite trofeje u reliju i cestovnim utrkama. Osim lijepih žena i brzih automobila, Laidlaw je veliki zaljubljenik u jahte i jedrilice kojih danas ima najmanje 15. Često je bio ovjenčan medaljama na nekima od najatraktivnijih regata, poput floridske Key West regate, a “Lady Christine” koja je uplovila u Skradin ponos je flote. Dugačka 68 metara prima deset putnika (i dvije pudlice) o kojima brine čak 16 članova posade.
Porezi mu mrski
Još jedna kontroverza koja se vezuje uz milijunaša njegov je porezni status. Iako je, zahvaljujući velikodušnim donacijama svojoj stranci ušao u Kuću lordova, nije se prijavio kao porezni obveznik Velike Britanije. Štoviše, 2010. godine, kad je u Velikoj Britaniji donesen zakon o promjeni Ustava, napustio je Kuću kako bi zadržao status nedomicilnog poreznog platiše, što su mu mediji dobrano zamjerili.
Laidlaw je ipak i veliki filantrop. Darovao je stotine tisuća funti različitim humanitarnim organizacijama, 2008. formirao je fondaciju Laidlaw koja je, uz potporu škotskih vlasti, donirala mladima više od tri milijuna funti. Do 2005. bio je vlasnik jedne od najvećih britanskih kompanija za organizaciju poslovnih konferencija i edukacija (Institut za međunarodna istraživanja, IIR), koja je godišnje organizirala i do 4000 konferencija, nakon čega se počeo baviti kompanijama koje proizvode energiju iz obnovljivih izvora.
Za lorda u Skradinu nitko nije čuo, što ne čudi jer ovdje često dolaze poznati gosti kako bi uživali u intimi prekrasne marine i uvale kojom vladaju mačke, labudovi i pokoja (lordova) pudlica. No, čini se da mu je u Hrvatskoj lijepo. Nakon noći provedene u Skradinu, krenuo je dalje po Jadranu.