Gotovo četiri mjeseca od talibanskog preuzimanja vlasti u Afganistanu, ta je zemlja na rubu gladi koja ove zime prijeti usmrtiti milijun djece, piše New York Times. Ta crna brojka nadmašila bi ukupan broj afganistanskih civila poginulih u ratu u posljednjih 20 godina.
Loša prehrana stanovništva nije novost u Afganistanu, zemlja pati od pomanjkanja prehrambenih namirnica desetljećima. Ali ove zime, procjenjuje se, oko 22,8 milijuna ljudi suočit će se s potencijalno smrtonosnom prehrambenom nesigurnošću, pokazala je analiza Svjetskog programa za hranu i poljoprivredu Ujedinjenih naroda. To je više od polovice afganistanskog stanovništva. Od tog broja, 87 milijuna ljudi blizu su gladi.
Takva raširena glad bila bi najgori znak gospodarskog kraha države nakon dolaska talibana. Praktički preko noći nestale su milijarde dolara inozemne pomoći jer su Sjedinjene Države i druge zapadne zemlje odbile tako financirati i podržati radikalnu islamističku vladavinu poznatu po ubojstvima i drugim zvjerstvima. Druge sankcije nametnute režimu dodatno su izolirale zemlju od globalnog financijskog sustava, paralizirajući banke i blokirajući rad humanitarnih organizacija.
Diljem zemlje milijuni Afganistanaca, od radnika do liječnika i učitelja, mjesecima žive bez sigurnih i stabilnih prihoda. Cijene hrane i drugih osnovnih dobara toliko su se povećale da su sad izvan platežne mogućnosti mnogih obitelji. Izgladnjela djeca i anemične majke preplavile su bolničke odjele od kojih mnogima nedostaje opreme kojom su ih opskrbljivali inozemni donatori.
Zemlju čeka teška zima, a već se suočava i s jednom od najgorih suša, neviđenih desetljećima, koja je iscrpila polja, izgladnjela stoku i isušila kanale za navodnjavanje. UN prognozira da će žetva pšenice ove godine biti 25 posto manja od prosjeka. U ruralnim područjima Afganistana, gdje živi 70 posto pučanstva, mnogi poljoprivrednici odustali su od obrađivanja zemlje. A kako se bliži ledena zima, humanitarne organizacije upozoravaju da bi moglo umrijeti milijun djece.
Ova je kriza podjednako štetna i za talibansku vlast i Sjedinjene Države koje su pod jakim pritiskom da odustanu od gospodarskih ograničenja koja pogoršavaju krizu.
"Moramo razdvojiti politiku od humanitarnog imperativa. Milijuni žena, djece i muškaraca su nevine žrtve, a osuđuje ih se na zimu očaja, potencijalno i smrti", poručila je Mary-Ellen McGroarty, direktorica Svjetskog programa za hranu za Afganistan.