WASHINGTON, - Američki Senat u utorak je potvrdio imenovanje bivšeg republikanskog senatora Chucka Hagela za novog ministra obrane, nakon dvotjednog protivljenja republikanskih senatora svome nekadašnjem kolegi.
S 58 glasova za i 41 protiv Senat je formalno potvrdio odluku predsjednika Baracka Obame da 66-godišnjeg Hagela imenuje na čelo Pentagona, javlja CNN.
Konačnom izjašnjavanju u kojem su se četiri republikanca priklonila demokratskoj većini, prethodilo je proceduralno glasovanje o okončanju dvotjedne senatske rasprave s kojom su republikanci opstruirali Hagelovo imenovanje.
Sa 71 glasom za i 27 protiv Senat je glasovao da se krene naprijed s imenovanjem ministra obrane, čime je osigurana dvotrećinska većina od 60 glasova potrebna za završetak rasprave s kojom je republikanska oporba opstruirala postupak.
Niz republikanaca koji su dopustili da Hagelova kandidatura dođe do konačnog glasovanja u konačnici je glasovalo protiv potvrde.
Na kraju je predsjednik Obama, uz tešku političku bitku kojoj je pridonio i nesiguran Hagelov nastup na senatskom saslušanju, uspio osigurati njegovo potvrđivanje za nasljednika Leona Panette na čelu Pentagona. Za ilustraciju, kada je Senat odlučivao o nominaciji Panette, potvrđen je jednoglasno sa 100-0.
Republikanci su se odlučno borili da ospore kandidaturu Hagela, bivšeg senatora iz Nebraske, optužujući ga da njeguje neprijateljka stajališta prema Izraelu i simpatije prema palestinskoj militantnoj skupini Hamasu.
Hagel, odlikovani vijetnamski veteran , rekao je u priopćenju da mu je čast što je nominiran i potvrđen, te obećao da će usko surađivati s Kongresom "kako bi osigurao da SAD zadrži najjaču vojsku na svijetu".
S Hagelovom potvrdom Obama je postavio na mjesto još jedan ključni dio svoga tima za nacionalnu sigurnost u drugom mandatu. John Kerry je postavljen za državnog tajnika a John Brennan čeka izjašnjavanje Senata o njegovu imenovanju na dužnost direktor CIA-e. Thomas Donilon već služi kao predsjednikov savjetnik za nacionalnu sigurnost.