Ruski premijer Dmitrij Medvedev rekao je u subotu da Moskva u Siriji brani svoje nacionalne interese i da joj nije stalo do toga da sirijski predsjednik Bašar al-Asad ostane na čelu zemlje.
"Naravno, ne borimo se za pojedine čelnike, branimo naše nacionalne interese (...)", rekao je Medvedev u intervjuu za rusku televiziju.
"Kao drugo, imamo zahtjev legitimnih sirijskih vlasti: to je osnova za naše djelovanje", dodao je.
Medvedev je kazao da se Rusija u Siriji brani od prijetnje islamističkih ekstremista. "Predsjednik ( Vladimir Putin) je rekao: očito je da će, ako ne iskorijenimo te teroriste ondje gdje se nalaze, oni doći u Rusiju", dodao je.
Istaknuo je da Rusiji nije stalo da sirijski predsjednik Bašar al-Asad i ubuduće vodi zemlju, dodajući da bi ga mogao naslijediti bilo koji drugi političar, samo ne Islamska država.
"Nije važno tko će voditi" Siriju. "Ne želimo da Islamska država vodi Siriju. To moraju biti civilizirane i legitimne vlasti."
"Sirijski narod odlučit će tko će voditi Siriji", istaknuo je.
Napomenuo je ipak da Rusija trenutačno "postupa na osnovi činjenice da je Asad legitiman predsjednik".
Rusija je 30. rujna pokrenula veliku zračnu operaciju protiv terorističkih skupina u Siriji.
Medvedev je također kritizirao odluku SAD-a da ne pošalje izaslanstvo u Moskvu na razgovore o sirijskoj krizi te da ne primi rusko izaslanstvo u Washingtonu koje je on trebao predvoditi.
"Mislim da je to glupo", rekao je. "Amerikanci su time samo pokazali svoju slabost."
Medvedev je ocijenio da je zračna operacija međunarodne koalicije predvođene SAD-om u Siriji imala "gotovo nikakav" učinak na Islamsku državu i da "samo ruska intervencija mijenja situaciju na terenu".
Sirijski režim napreduje u pokrajini Alep, teže u Homsu
Snage sirijskog režima, uz potporu ruskih i iranskih saveznika, napreduju u subotu na sjeveru Sirije, ali su naišle na snažan otpor u središnjim dijelovima zemlje, 11. dana njihove kopnene ofenzive.
Po Sirijskom opservatoriju za ljudska prava, snage sirijske vojske, prorežimskih milicija, Hezbolaha i iranski i irački borci, zauzeli su u 24 sata pet sela i brežuljke u sjevernoj pokrajini Alep i nalaze se na ulazu u ključno naselje Al Hader.
"Zauzimanje tog naselja, 25 kilometara južno od grada Alepa, omogućilo bi osiguranje opskrbnog pravca za vojsku između pokrajina Alep i Hame", koja se nalazi južnije, objasnio je direktor nevladine organizacije Rami Abdel Rahman.
Pokrajina Alep gotovo je u cijelosti u rukama Fronte al-Nusre, sirijskog ogranka al-Qaide, i njezinih islamističkih saveznika ili džihadista Islamske države. Režim nadzire samo jednu cestu kojom se opskrbljuju stanovnici Alepa koji je pod njegovim nadzorom.
Po opservatoriju, od petka je poginulo 17 pobunjenika i osmero pripadnika režimskih snaga, a 2000 obitelji je pobjeglo iz svojih domova.
Jedan američki dužnosnik rekao je da gotovo 2000 Iranaca ili boraca koje podržava Iran, poput boraca Hezbolaha ili iračkih skupina, sudjeluje u ofenzivi kod Alepa, u "koordiniranoj akciji" Irana, Rusije i sirijskog režima.
Dok Iranci i njihove pristaše pružaju potporu sirijskim snagama kod Alepa, Rusi pomažu zračnim napadima vojsci da stegne obruč oko pobunjenika u pokrajini Idlib, iz pokrajine Hame na istoku i Latakije na zapadu.
Rusko ministarstvo obrane objavilo je kako su ruske zračne snage u subotu izvele 36 napada na ciljeve u Hami, Idlibu, Latakiji, Damasku i Alepu.
Po libanonskom listu Al Ahbar, bliskom Iranu i sirijskom režimu, "operacije u Alepu i borbe u Hami i Latakiji imaju za glavni cilj izolaciju Idliba".
U pokrajini Alep, režimske snage također nastoje prekinuti IS-ovu opsadu vojne zračne luke Kveres. Osvojile su jedno obližnje naselje i nalaze se na 6 kilometara od baze, koju bi mogle koristiti ruske zračne snage.
S druge strane, u središnjoj pokrajini Homs sirijska vojska naišla je na žestok otpor pobunjenika kod Talbisea, 10 kilometara sjeverno od grada Homsa.
U Homsu, u bombardiranju ruskih i režimskih snaga od četvrtka je poginulo 72 ljudi, gotovo polovica civili, navodi nevladina organizacija.
Rusija je u petak objavila da su njezini vojni zrakoplovi izveli više od 650 letova i napali više od 450 meta od početka akcije u Siriji 30. rujna.