Australija je izvela svoj prvi repatrijacijski let iz Indije nakon što je prošli mjesec privremeno zabranila putovanja iz te zemlje opustošene covidom-19, priopćila je vlada, a 80 putnika stiglo je u subotu u Darwin iz New Delhija.
Putnici su morali pokazati dva negativna testa na covid-19 prije nego što su se ukrcali na Qantasov let koji organizira vlada, a nakon dolaska odvezeni su na dvotjednu karantenu u preuređeni rudarski kamp u Howard Springsu na Sjevernom teritoriju.
Australska vlada našla se na udaru kritika zbog prošli mjesec uvedene privremene zabrane svih putovanja u Indiju i iz nje, koja je izazvala žestoke kritike zastupnika, iseljenika i indijske dijaspore, jer je obuhvatila i australske državljane kojima je tako bio zabranjen povratak u zemlju.
"Slijedimo medicinske savjete kako bismo zaštitili Australce i drago mi je što je stigao taj prvi let, a očito će biti još letova", rekao je ministar financija Josh Frydenberg u televizijskom brifingu.
"Važno je obaviti testiranje koje radimo trenutno, prije nego što ljudi stignu zrakoplovima u Australiju. To je proces koji slijedimo i koji ćemo i dalje slijediti", naglasio je.
Još dva repatrijacijska leta kraljevskog australskog ratnog zrakoplovstva za Sjeverni teritorij dogovorena su za ovaj mjesec, a oko 1000 ljudi planira se vratiti do kraja lipnja. Oko 9000 Australaca u Indiji registriralo se kod savezne vlade tražeći povratak kući.
Vlada želi više nego udvostručiti kapacitet karantenskih objekata u Howard Springsu, 25 km jugoistočno od grada Darwina, kako bi se mogla nositi s dolaskom 2000 ljudi svaka dva tjedna od lipnja.
Ukupno 70 putnika nije se smjelo ukrcati na let u petak nakon što su oni ili njihovi bliski kontakti bili pozitivni na koronavirus.
Indija je u zadnja tri tjedna prijavila više od 300.000 zaraženih dnevno, zbog čega je zdravstveni sustav u zemlji u kolapsu te su mnogi ostali bez bolničkog kreveta, kisika i odgovarajućeg liječenja.
Suprotno tome, Australija je bila jedna od najuspješnijih svjetskih zemalja u suzbijanju pandemije, uz hitna zatvaranja, zatvaranje granica i brzo traženje kontakata. Izvijestila je o nešto manje od 29.950 zaraženih koronavirusom i 910 smrtnih slučajeva od covida-19 od početka pandemije.