Dok se milijuni ljudi iz Teksasa bore s posljedicama niskih temperatura i prekidima struje, republikanski senator Ted Cruz je izazvao negodovanje javnosti nakon što hladni Teksas zamijenio s sunčanim meksičkim turističkim mjestom Cancún.
Cruz je viđen kako se u srijedu navečer ukrcava na let u zrakoplovnoj luci s prtljagom. Potom su žestoke kritike na društvenim medijima izazvale njegove fotografije iz zrakoplova. Na fotografiji podijeljenoj na Twitteru naizgled se čini da je putovao sa suprugom Heidi Cruz. Senator se u četvrtak vratio u Teksas i priznao je da je putovanje bila ''očita pogreška'' te da ''ne bi to ponovno učinio''. U izjavi objavljenoj ranije u četvrtak Cruz je tvrdio da je putovao u Meksiko samo kako bi otpratio kćeri u zrakoplovu.
"Budući da je škola otkazana za ovaj tjedan, naše djevojke zatražile su putovanje s prijateljima. Želeći biti dobar tata, sinoć sam odletio s njima, a danas popodne letim natrag.", rekao je.
No Cruzova izjava proturječna je s izvješćima prema kojima je teksaški senator prvotno rezervirao povratnu kartu za subotu ujutro, prije nego što je u četvrtak ujutro žurno promijenio let. New York Times je došao do SMS poruka koje su pokazale da je putovanje bilo isplanirano u kratkom roku. U porukama koje je Cruzova supruga Heidi slala u više navrata piše da se njihova kuća ''SMRZAVA''. U grupnoj poruci je supruga pozvala svih da im se pridruže u hotelu Ritz-Carlton u Cancúnu, ljetovalištu gdje je obitelj često odlazila.
Boravak u Meksiku našao se na dodatnoj meti kritike nakon što je objavljeno da je Cruz zatražio od policije da mu pomogne putovati kroz zračnu luku Houston. Dok su se vijesti o njegovom putovanju širile Cruz je i dalje šutio, ali je iza kulisa promijenio svoje planove i pokušao se vratiti u Teksas, izvijestio je New York Times.
Izvor upoznat sa situacijom rekao je CNN-u da neki stariji senatorovi pomoćnici nisu znali da je odletio u Meksiko sve dok se slike nisu pojavile na društvenim mrežama i upiti nisu počeli stizati u ured. To je jedan od razloga što satima nisu bili spremni s objašnjenjem.
Putovanje u Cancun dolazi u trenutku kada su stanovnici Teksasa ostali bez struje nakon snježne oluje. Ljudi u Austinu i Houstonu proveli su cijeli tjedan s problemima nestanka struje nakn što su državu zahvatile temperature ispod ništice. U trgovinama prehrambenih proizvoda stvorili su se višesatni redovi, a neki ljudi su stajali u redovima kako bi došli do pitke vode. Najmanje je 20 ljudi umrlo.
Cruz, inače istaknuti pristaša Donalda Trumpu koji se usprotivio najnovijem opozivu bivšeg predsjednika u ponedjeljak je pozvao Teksašane da ''ostanu kod kuće'' dok se zimska oluja približavala. Teksaška demokratska stranka pozvala je Cruza da podnese ostavku nakon što je procurila vijest o putovanju, dok je Gene Wu, demokratski predstavnik iz Teksasa na Twitteru napisao:
"Pogodite koji je američki senator iz Teksasa odletio u Cancún dok se država smrzavala i morala grijati vodu?" , Wu je napisao.
U četvrtak su ga prosvjednici okupljeni ispred njegova doma također pozvali da podnese ostavku.