Ovo je jako tužan dan, ovo je kraj jedne ere, kraljica je bila s nama cijeli naš život - bile su riječi mnogih koji su se od četvrtka navečer okupljali ispred Buckinghamske palače kako bi odali posljednju počast Elizabeti II i oprostili se od nje. Okupljeni su donosili cvijeće, palili svijeće, pisali poruke zahvale. Iako su pristizale tisuće ljudi, atmosfera ispred palače bila je mirna i emotivna, neki su tek povremeno zapljeskali ili zapjevali himnu ‘‘God save the queen‘‘. Buckinghamska palača pretvorila se u memorijalno mjesto jer je kraljičina ikonička figura utjecala na milijune građana Ujedinjene Kraljevine, Commonwealtha, pa i cijeloga svijeta.
"Hrabra žena i kraljica"
Okupljeni bi ispred Buckinghamske palače na trenutak zastali ispred velikog glavnog ulaza, svatko u svojim mislima o kraljičinu životu. Razgovarali smo s nekoliko okupljenih za Jutarnji. ‘‘Ona je bila hrabra žena, dobra majka, nit vodilja, i jako dobra kraljica. Ona je obavljala svoje dužnosti od 1952., i to je radila s velikom empatijom prema običnim ljudima i narodu. U idućim danim možemo očekivati veliku tugu‘‘, rekao je Alfie Iglesias, rođeni Londončanin podrijetlom iz Španjolske. "Ona je bila poput knjige stoljetnog znanja i to znanje je jedinstveno i dragocjeno te ga moramo čuvati za buduće generacije", rekla je povjesničarka Rita Richetts koja je sa svojim suprugom ostavila cvijeće na ulazu u palaču. Mnogi su nam u razgovoru rekli kako su znali da je Elizabeta II lošeg zdravlja, ali da je vijest o njezinoj smrti ipak stigla neočekivano. ‘‘Ljudi još nisu očekivali njezinu smrt i sada osjećamo veliku tugu. Prisjećamo se naših vlastitih žalosti i gubitaka zbog njezine smrti jer je ona bila toliko utjecajna‘‘, rekla je slikarica Ruby Wright koja je sa sobom ponijela set olovki i boja kako bi umjetnički ovjekovječila prizore ispred palače. Neki od okupljenih imali su priliku i osobno sresti kraljicu Elizabetu II.
Chantele Carrington bila je na jednom od njezinih domjenaka u Južnoj Africi dok je radila kao glavni operativac kompanije African Business Grupe. Carrington, koja je danas voditeljica međunarodnih tržišta u intitutu Pwc, stigla je s buketom crvenih ruža. ‘‘Ona je zaista posebna, ne postoji ni jedna osoba koja je s nama bila 70 godina, toliko brižna i utjecajna, ne samo u Ujedinjenoj Kraljevini, već i globalno. Njezina smrt utjecala je na cijeli svijet, što se vidi i po okupljenoj masi ljudi", rekla je. Okupljeni ljudi doista su pristigli iz cijeloga svijeta, a jedna od njih bila je i Eve Storm koja je došla iz Las Vegasa. ‘‘Imala sam osjećaj da moram doći i odati joj počast, a donijela sam joj njezino omiljeno cvijeće - bijele liljane‘‘, izjavila je Eve Storm, koja je u London inače došla poslovno. Stariji par Christine i Norman Ashley sletio je u London u četvrtak iz Canberre te su ostali u šoku nakon što su čuli vijesti.
Podijeljena javnost
"Nikada nismo imali drugu kraljicu ili kralja, ona je i poglavarica Commonwealtha, a Australija je dio Commonwealtha, tako da je ovo vrijeme tuge za sve, ali i prilika da se prisjetimo kako je lijep život živjela. Sada se osjeća nesigurnost i nestabilnost zbog onoga što nas čeka u budućnosti‘‘. Christine i Norman imali su priliku vidjeti kraljicu tijekom jedne od ceremonija državnog otvaranja parlamenta. ‘‘Ja sam joj mahnuo, a ona je mahnula nama, jer je bila jednostavna‘‘, rekao je Norman. "Kralj Charles III sada ima veliku odgovornost", rekla je Christine. ‘‘U posljednjem desetljeću bilo je očito kako preuzima sve više kraljičinih obaveza. Budućnost će biti drugačija, no on će biti jak lider‘‘. ‘‘Njezina smrt predstavlja most između jednog svijeta i jednog dijela povijesti s drugim. Ovo je kraj elizabetanske ere i sada ćemo ući u postelizabetansku i ne znamo što će ona donijeti", pridodala je povjesničarka Richetts.
Dodala je da želi da kralj i monarhija u budućnosti budu ‘‘poput švedske obitelji, jednostavniji i skromniji". "Kraljica je bila izvanredna, a monarhija bi se trebala prizemljiti", rekla je. "Njezina djeca i unuci moraju kraljicu uzeti kao svoj primjer. Ona je bila u doticaju s narodom, običnim ljudima, i mislim da je to bio ključ i tajna njezina uspjeha", zaključio je Alfie Iglesias. "Više nećemo imati kraljicu, nego kralja i proći će vremena da se naviknemo da kažemo: God save the king", naglasila je Chantele Carrington. Želja je mnogih da kraljevska obitelj bude skromnija. Monarhija je u britanskom društvu na velikom testu zato što je javnost podijeljena u vezi s tim koliko je ona korisna i kakav joj je značaj u 21. stoljeću. No, istina je da je kraljica Elizabeta II bila figura koja je ostavila velik utjecaj na mnoge i teško da će itko od onih koji ostaju iza nje moći brzo nadoknaditi ikoničku figuru koju je predstavljala. Postelizabetanska era mogla bi, barem na svom početku, proteći u refleksiji na Elizabetin doprinos i njezino značenje u povijesti i kulturi.