Bugarski premijer Bojko Borisov objavio je u četvrtak da će pravoslavne crkve i hramovi biti otvoreni na Cvjetnicu i Uskrs usprkos krizi koronavirusa, objasnivši da je puno ljudi očajno i oslabljenog duha.
Borisov je također pozvao Bugare da ostanu kod kuće i ondje se mole. Mise u većim crkvama prenosit će se uživo na državnoj televiziji.
"Teška odluka, ali spreman sam se nositi s prozivkama", rekao je Borisov na konferenciji za medije. "Episkopi su mi rekli da je puno ljudi oslabljenog duha, očajno. Zato ne mogu izdati takvu naredbu (zatvoriti crkve)."
Obredi na Veliki tjedan, a posebno Uskrs obično privuku tisuće u crkve diljem balkanske zemlje.
Ministar unutarnjih poslova Mladen Marinov rekao je da će policajci oko crkvi paziti na red i pridržavanje socijalne distance.
Bugarska je proglasila izvanredno stanje do 13. svibnja i zabranila okupljanja s više od dvoje odraslih ljudi. Od četvrtka broji 611 zaraženih i 24 umrlih od koronavirusa.
Pravoslavna crkva neće dijeliti grančice vrbe kao i inače na nedjelju Cvjetnice, rekao je lovečki metropolit Gavriil i opisao taj potez "nemalim kompromisom".
Metropolit kaže da će obredi na Uskrs održati izvan crkvi, a Sveti Sinod je preporučio svim vjernicima da stave zaštitne maske.
Bugarska Pravoslavna crkva kritizirana je na društvenim mrežama zbog otvorenih vrata crkvi usprkos krizi koronavirusa.
Mnogi Bugari također su prozvali vjernike koji ljube kipove u crkvama.
Valeri Simeonov, čelnik nacionalističke stranke koja je dio vladajuće koalicije, rekao je da treba prekinuti s pričešćivanjem.
"Nemojmo se pretvarati da je crkva sveta. U ratu smo s nevidljivim neprijateljem", rekao je.
No, mnogi političari sudjelovali su u svetoj pričesti i poručili da ih nije strah.
"Ne boj se!", govori Gavriil. "Ondje gdje je Božja milost, svi mikrobi sagorijevaju. Nema slučaja prijenosa zaraze kroz svetu pričest", rekao je metropolit.