Čak 200 milijuna Amerikanaca pokušava pobjeći stisku snažne zimske oluje zbog koje je već poginulo 12 ljudi uoči blagdanskog vikenda, piše BBC.
Bez električne energije je ostalo 1,5 milijuna ljudi, a otkazane su i tisuće avionskih letova.
Masivni olujni sustav proteže se na površini od 3.200 km od Teksasa do Quebeca.
Tzv. ‘ciklonska bomba‘, pri čemu atmosferski tlak naglo padne, donijela je mećavu na područje Velikih jezera na granici SAD-a i Kanade.
U Kanadi su države Ontario i Quebec izložene najsnažnijem udaru oluje, a bez električne energije su ostale stotine tisuća ljudi.
Za veći dio države, od Britanske Kolumbije do Newfoundlanda, izdano je upozorenje na opasne vremenske uvjete.
Američka nacionalna meteorološka služba (NWS) kazala je da karta od petka ‘prikazuje jedno od najvećih područja zahvaćenih vremenskim upozorenjima‘.
Temperature u Elk Parku u Montani pale su na - 45 stupnjeva Celzija, a ledom je posve okovan i grad Hell u Michigenu. U središtu grada je u petak izmjereno - 17 stupnjeva Celzija. Emily, konobarica u Smitty‘s Hell Saloonu kazala je: ‘Prilično je hladno, ali mi se svejedno dobro zabavljamo‘.
U Južnoj Dakoti su neki pripadnici domorodačkih naroda palili odjeću kako bi se zagrijali nakon što su ostali bez goriva, kazali su plemenski vođe.
Jak snijeg najavljen je za područje Pennsylvanije i Michigena. U Buffalu u New Yorku se očekuje do 90 cm snijega. Upozorenjima na mećavu obuhvaćeno je osam milijuna ljudi.
Na obalama Nove Engleske, New Yorka i New Jerseya došlo je do poplava.
Na zapadnoj obali, neki su se stanovnici klizali po zaleđenim ulicama Seattlea i Portlanda.
Čak je i u inače umjerenim južnim državama poput Louisiane, Alabame, Floride i Georgije izdano upozorenje zbog izuzetno niskih temperatura.
Velik broj žrtava
Prijavljen je i velik broj žrtava zbog izuzetno hladnog i opasnog vremena. Zbog mećave su se dogodile mnoge prometne nesreće, uključujući i lančani sudar u Ohiu u kojem je sudjelovalo čak 50 vozila i u kojem su poginule dvije osobe.
Problemu u putovanjima su naglašeni i zbog manjka vozača ralica, jer taj posao zbog niskih plaća tek rijetki žele obavljati.
U petak je otkazano i oko 5.600 letova, prema podacima portala FlightAware, zbog čega tisuće ljudi neće stići kući za blagdane.
Diljem SAD-a je skoro milijun korisnika ostalo bez električne energije, pokazuju podaci stranice PowerOutage.us.
Komunalna poduzeća u cijeloj dolini Tennesseeja provode redovita isključenja struje kako bi uštedjeli energiju.
NWS kaže da bi više od 100 dnevnih temperaturnih rekorda moglo biti oboreno tijekom sljedećih nekoliko dana.
Rekordi stari desetljećima već su pali: temperatura u Denveru u Coloradu, u četvrtak je pala na - 30 stupnjeva Celzija, najnižu točku od 1990-ih.
Craig McBrierty (34), koji je porijeklom iz Škotske, ali sada živi u Denveru, rekao je za BBC da je ‘hladnije nego što sam ikada doživio‘.
Wichita, Kansas, zabilježila je najhladniji vjetar od 2000. U Nashvilleu, u Tennesseeju, temperatura je pala ispod nule prvi put u 26 godina. Casper, Wyoming, doživio je novu rekordno nisku temperatutu u utorak kad je zabilježen čak - 41 stupanj Celzija.
