Rusi se spremaju izaći na birališta za predsjedničke izbore, no ishod je već sada poznat.
S Aleksejem Navaljnim koji je umro pod nerazjašnjenim okolnostima, i oporbenim kandidatom Borisom Nadeždinom kojem je zabranjena kandidatura, više nema nikoga tko bi predstavljao ozbiljnu prepreku da Vladimir Putin osvoji još jedan šestogodišnji mandat.
Unatoč tome, izbore će pozorno pratiti oni koji žele uvid u ruske političke spletke, kao doznati kakvo je mišljenje ruskog društva.
Sky News je potražio odgovore na pitanja što se može očekivati od izbora u Rusiji i što oni znače za rat u Ukrajini?
Kad su izbori?
Glasanje će se u Rusiji i u pripojenim regijama Ukrajine uglavnom održati tijekom tri dana između 15. i 17. ožujka, iako se u nekim regijama glasa unaprijed.
Rusija je ogromna zemlja s 11 vremenskih zona i velikim, rijetko naseljenim prostranstvima. Izborna komisija zbog toga koristi helikoptere za pristup udaljenim područjima u Sibiru kako bi postavila glasačka mjesta.
Rezultati izlazne ankete trebali bi biti dostupni nekoliko sati nakon zatvaranja birališta, a službeni rezultati bit će objavljeni nekoliko dana kasnije.
Ovo je prvi put da će se na ruskim predsjedničkim izborima glasati više dana, kao i da će biti omogućeno glasanje putem interneta. Oporbene skupine su tijekom parlamentarnih izbora 2021. rekle da se čini kako se glasovima pristiglim putem interneta manipuliralo.
Velika većina neovisnih ruskih medija je zabranjena, a svatko tko je proglašen krivim za širenje onoga što vlada smatra ‘namjerno lažnim informacijama‘ o invaziji na Ukrajinu, može biti zatvoren do 15 godina.
Što se dogodilo na prethodnim izborima?
Predsjednički izbori u Rusiji u posljednjih 20-ak godina slijede poznati obrazac. Na predsjedničkim izborima 2018. drugoplasirani Pavel Grudinin iz Komunističke partije dobio je 11,8 posto glasova, a Putin 76,7 posto.
U to su se vrijeme širile glasine o prisilnom glasovanju i raznim nepravilnostima jer se činilo da se na snimkama koje je objavila oporbena skupina vidi kako se pune glasačke kutije.
Putin je prethodno pobijedio na izborima 2012. (dobio je 64,35 posto glasova), 2004. (71,91 posto) i 2000. (53,44 posto). Budući da mu je 2008. zabranjen treći uzastopni predsjednički mandat, Dmitrij Medvedev ga je imenovao premijerom.
Kakve su ruske izborne kampanje?
Za razliku od Ujedinjenog Kraljevstva, gdje premijera bira njihova politička stranka, ruski predsjednik se bira izravnim glasanjem. Ako niti jedan kandidat ne dobije više od 50 posto glasova, tri tjedna kasnije se održava drugi krug između dva kandidata s najviše glasova.
Registracija kandidata obično završava do veljače izborne godine, a kampanje se vode u veljači i ožujku prije dana izbora.
Prethodnih godina bilo je TV debata među nekim kandidatima za predsjednika. U jednoj posebno živoj raspravi 2018. Ksenia Sobčak je polila vodom suparnika Vladimira Žirinovskog koji je zatim bijesno reagirao.
Putin, koji nije sudjelovao u toj debati i isključio je takvu mogućnost ove godine, nije bio osobito zaposlen u kampanji - možda s obzirom na to da je njegova pobjeda gotovo sigurna.
Tko su ovogodišnji kandidati?
Predvodnik je 71-godišnji sadašnji predsjednik, Vladimir Putin, koji vlada Rusijom od 1999. godine. Kako bi se ponovno kandidirao nakon toliko vremena na vlasti, šef Kremlja je promijenio ustav te može tražiti još dva mandata nakon 2024. godine.
Protivnici su mu trojica simboličnih kandidata, od kojih mu nitko nije uputio niti jednu kritiku.
Među njima su Nikolaj Karitonov iz Komunističke partije, Leonid Slutski iz nacionalističke Liberalno-demokratske stranke i Vladislav Davankov iz Stranke novih ljudi.
Oni uglavnom podržavaju Kremlj i njegovu politiku, uključujući invaziju na Ukrajinu. Prijašnji izbori pokazali su da takvi kandidati vjerojatno neće dobiti dovoljno glasova za bi predstavljali pravi izazov.
Planira li Vladimir Putin pobjedničku zabavu?
Putinov tim nije najavio proslavu njegove očekivane izborne pobjede, no to se može dogoditi tek nakon glasovanja.
Godine 2018. proslavio je svoju pobjedu s pristašama u Moskvi na temperaturama ispod nule na trgu Manežnaja nedaleko Kremlja, zahvalio im se i zajedno s njima skandirao ‘Rusija!‘.
Međutim, vjeruje se da je nekakav skup planiran za 18. ožujka kako bi se obilježila 10. godišnjica ruske aneksije Krima.
Što je s Borisom Nadeždinom?
Boris Nadeždin (60) jedna je od najpoznatijih preostalih antiratnih figura u Rusiji nakon smrti Alekseja Navaljnog.
Nakon što je u kampanji uspješno prikupio potpise potrebne za kandidiranje na izborima, državno izborno povjerenstvo zabranilo mu je da se kandidira. Nadeždin je pozvao na prekid rata u Ukrajini, kao i na početak ponovnog dijaloga Rusije sa Zapadom.
Četvrtog ožujka obećao je da će nastaviti s podnošenjem prigovora zbog svog isključenja s izbora, unatoč priznanju da nema gotovo nikakve šanse da se njegovo ime doista pojavi na glasačkom listiću. Iskoristio je dugotrajni žalbeni proces kako bi sebe prikazao kao borca koji u budućnosti namjerava igrati neku ulogu u ruskoj politici.
Što ruski izbori znače za rat u Ukrajini?
Mnogi komentatori, kao i raštrkana ruska oporba, opisuju izbore kao referendum o ratu u Ukrajini.
Abas Galjamov, politički analitičar koji je nekoć Putinu pisao govore, rekao je da se radi o glasanju gdje je ‘višestruki izbor zamijenjen jednostavnim dvostrukim: ‘Jeste li za ili protiv Putina?‘‘ te je dodao da će to biti ‘referendum o ratu, a glas za Putina postat će glas za rat‘.
Opozicija vidi glasovanje kao priliku da pokaže razmjere nezadovoljstva i Putinom i ratom.
Hoće li biti prosvjeda?
Posljednjih godina postalo je jako opasno prosvjedovati protiv vlade u Rusiji, a oni koji su se usudili izaći na ulice, često su bili uhićivani i zatvarani.
Neposredno prije svoje smrti, Navaljni je pozvao birače da izađu na birališta u podne 17. ožujka i formiraju duge redove kao oblik prosvjeda. Kao odgovor, Kremlj je upozorio da će svatko tko ga posluša snositi pravne posljedice.
Unatoč bojazni od uhićenja, deseci tisuća ljudi okupili su se u Moskvi na sprovodu Navaljnog, a gomile su pljeskale i skandirale njegovo ime. Tisuće ljudi nastavilo je polagati cvijeće na njegov grob u danima nakon toga.