Kamioni s muškarcima, ženama i djecom napustili su u srijedu posljednje uporište Islamske države na istoku Sirije, nakon čega arapsko-kurdska koalicija s potporom SAD-a ima otvoren put za svoj konačni udar na džihadiste.
S položaja koji drže Sirijske demokratske snage u blizini sela Baghouz, novinarka agencije France presse vidjela je kako prolazi desetak velikih kamiona. Zamijetila je i desetke muškaraca, žena i djece.
Zasad nije moguće utvrditi broj evakuiranih ljudi, kao ni koliko je civila ostalo još uvijek s džihadistima koji se nalaze u malom džepu blizu Baghouza, tik uz iračku granicu.
Optužujući džihadiste da koriste civile kao "ljudski štit", Sirijske demokratske snage i međunarodna koalicija usporile su posljednjih dana svoje operacije, dajući vremena da se izvuku obitelji.
"Nakon nekoliko dana uzaludnih pokušaja, uspjeli smo evakuirati prvi val danas", rekao je za AFP glasnogovornik sirijskih snaga Mustefa Bali, govoreći upravo o konvoju koji je primijetila novinarka AFP-a.
"Broj zasad nije poznat", dodao je, pojašnjavajući da se ljudi premještaju prema zoni u kojoj su Sirijske demokratske snage i da će tamo biti ispitani, ne bi li se otkrilo ima li među njima potencijalnih džihadista.
"Ne zna se ima li među njima džihadista, to će se tek znati u trenutku ispitivanja", kazao je.
"Ima još civila u unutrašnjosti (džihadističkog džepa), može ih se vidjeti", pojasnio je Bali.
UN je u utorak izrazio zabrinutost zbog oko 200 obitelji koje su "u klopci".
Od početka prosinca, oko 40.000 osoba, posebno obitelji džihadista, napustilo je taj sektor, objavio je Sirijski opservatorij za ljudska prava.
Ta organizacija ističe da su u tijeku pregovori između sirijskih snaga i IS-a kako bi se ishodila njihova kapitulacija.