Polarni medvjed usmrćen je nakon što je napao zaštitare jednog turističkog kruzera u norveškom arhipelagu Svalbard smještenom u arktičkom pojasu, javlja BBC.
Zaštitar kojeg je medvjed napao ima lakše ozljede glave koje nisu opasne po život.
Čuvao je turistički kruzer dok su putnici bili na izletu u tom dijelu prirode, a njemačka tvrtka u čijem je vlasništvu brod i koja je organizirala putovanje objavila je da je drugi zaštitar pucao u medvjeda dok je vidio napad na prvog zaštitara kako bi mu spasio život.
Otočje Svalbard je praktički 60 posto prekriveno ledom, poprilično je netaknuto, tako da 3 tisuće polarnih medvjeda koji stanuju u tom području praktički prelazi broj ljudi koji tamo žive.
Svi brodovi koji tuda pristaju obvezani su imati zaštitare koji će paziti na ljude i turiste u slučaju da se nađu blizu medvjeda.
Iz cijelog svijeta stižu burne reakcije na ovaj događaj, budući da je polarni medvjed ugrožena vrsta, kao i sve životinjske vrste koje izravno osjećaju utjecaj ljudi i klimatskih promjena.
Na Twitteru brojni korisnici pišu da - iako je sreća da čovjek nije poginuo u napadu - ljudi koji im prilaze u tom području praktički ulaze u njihov prostor u prirodi i stoga ih sami izazovu na napad.
Polarni medvjed stanovnik je Arktika, jednog od područja na Zemlji koje je najugroženije globalnim zagrijavanjem. Iako polarni medvjed nema prirodnog neprijatelja, klimatske promjene velika su prijetnja toj trećoj po veličini kopnenoj životinji zbog topljenja leda koji je njegovo ključno stanište. Arktički morski led danas pokriva otprilike milijun četvornih metara manje no što je to bio slučaj 1979. godine, a znanstvenici upozoravaju da se led sada topi ubrzanijim tempom nego u prošlom desetljeću.
“Vjerojatnost da se populacija polarnih medvjeda, koja se procjenjuje na 26.000, smanji za više od 30 posto tijekom idućih 35 godina, iznosi 70 posto”, ustvrdili su znanstvenici na čelu s Ericom Regehrom u studiji objavljenoj 2016. godine u časopisu Royal Society Biology Letters. U toj sveobuhvatnoj studiji kombinirano je 35 godina satelitskih podataka o ledu na Arktiku sa svim poznatim promjenama u 19 grupacija polarnih medvjeda raštrkanih u Kanadi, Aljasci, Rusiji, Grenlandu i Norveškoj.
Do sličnih su zaključaka došle i ostale studije, uključujući onu Svjetske zaklade za prirodu (WWF) i Međunarodnog saveza za očuvanje prirode (IUCN) koji je polarnog medvjeda svrstao među ugrožene životinjske vrste.