Najviši američki obrambeni dužnosnici ne dobivaju nikakav odgovor na pokušaje kontakta sa svojim ruskim kolegama od samog početka ruske invazije na Ukrajinu. Kako javlja Washington Post, glasnogovornik Pentagona John Kirby izjavio je u srijedu da su ruski ministar obrane Sergej Šojgu i general Valerij Gerasimov "do sada odbijali sudjelovati" u telefonskim razgovorima s američkim ministrom obrane Lloydom Austinom i generalom Markom Milleyem, predsjedavajućim Združenog načelnika stožera.
Pogoršali su se i odnosi dviju zemalja na diplomatskom planu. Rusija je ovog tjedna upozorila SAD da bi odnosi čak mogli biti prekinuti zbog toga što je predsjednik SAD-a Joe Biden nazvao ruskog predsjednika Vladimira Putina ratnim zločincem te su obavijestili američko veleposlanstvo u Moskvi da protjeruju neke diplomate.
Održavanje veza 'od ključne važnosti'
Američki dužnosnici kažu da ni državni tajnik Antony Blinken nije komunicirao sa svojim ruskim kolegom, ali Kirby kaže da je održavanje veza između obrambenih dužnosnika u obje zemlje "u ovom trenutku od ključne važnosti", navodi Washington Post.
U srijedu je iz SAD-a priopćeno kako su službeno utvrdili da je Rusija počinila ratne zločine u Ukrajini, budući da su tisuće ljudi poginule tijekom sukoba, uključujući stotine civila u granatiranjima bolnica, kulturnih centara i skloništa. Washington je, kako se navodi, striktno pazio da ne poduzima vojne akcije koje bi mogle eskalirati rat u Ukrajini, poput nametanja zone zabrane letova iznad te zemlje.
Brojni mediji izvijestili su da je Šojgu, poznat kao jedan od najbližih, najpovjerljivijih i najutjecajnijih suradnika ruskog predsjednika Vladimira Putina, već neko vrijeme izvan vidokruga javnosti. Ukrajinska Pravda izvijestila je da ima zdravstvenih problema, no svjetski mediji nagađali su i o narušenim odnosima u najužem krugu oko Putina zbog problema u kojima su se našle ruske snage u Ukrajini.
Tako Andrej Soldatov, autor i stručnjak za ruske vojne i sigurnosne službe, navodi da su neuspjesi u Ukrajini počeli su stvarati rascjep unutar ruskog vodstva. Prvi ruski obavještajac zadužen za operacije u Ukrajini i njegov zamjenik stavljeni su u kućni pritvor, tvrdi Soldatov. Njegovi izvori, kako se navodi, kažu da je i Sergej Šojgu, inače vrlo blizak Putinu, "pretrpio gubitak položaja".
Ne slažu se svi analitičari s tim tvrdnjama, kako je pisao The New York Times, no Šojgu je zadnji put snimljen s Putinom 27. veljače: na poznatoj snimci na kojoj su Šojgu i general Valerij Gerasimov na jednom kraju dugačkog stola, a Putin na drugom kraju. Putin im je tom prilikom naredio da ruske nuklearne snage stave na višu razinu pripravnosti.
Protjerivanje američkih diplomata
Sjedinjene Američke Države su, inače, uvele sveobuhvatne sankcije ruskim dužnosnicima i tvrtkama, a također su poslale naoružanja i vojne opreme u vrijednosti stotina milijuna dolara ukrajinskoj vojsci, koja do sada uspijeva odbiti ruske snage da zauzmu glavna urbana središta.
Američki predsjednik Joe Biden stigao je u srijedu navečer u Bruxelles gdje se sljedeća dva dana održavaju samiti NATO-a, G7 i Europske unije o krizi u Ukrajini. Biden, koji želi potvrditi jedinstvo Zapada pred ruskom invazijom na Ukrajinu, trebao bi u četvrtak sudjelovati na tri samita, a potom u petak i subotu posjetiti Poljsku.
Rusija je u srijedu obavijestila Sjedinjene Države da će protjerati određen broj američkih diplomata, kao odgovor na američko protjerivanje ruskog osoblja iz stalne misije pri UN-u u New Yorku, objavila je agencija Interfax. Agencija je također citirala rusko ministarstvo vanjskih poslova koja je poručilo Washingtonu da će bilo kakva neprijateljska akcija protiv Moskve dovesti do odlučnog odgovora.
Prošli mjesec Washington je objavio da je protjerao 12 ruskih diplomata iz UN-a zbog brige za nacionalnu sigurnost, opisujući ih kao "obavještajne operativce". Interfax piše da je rusko ministarstvo dalo visokom američkom diplomatu u Moskvi popis ljudi koji moraju otići, "kao odgovor na američko protjerivanje diplomata iz stalne misije pri UN-u u New Yorku".