Nogometaši Irana odbili su pjevati nacionalnu himnu svoje zemlje prije utakmice s Engleskom na Svjetskom prvenstvu. Riječ je o očitom izrazu podrške protuvladinim prosvjedima u svojoj zemlji, piše BBC.
Neki navijači su vikali i negodovali tijekom intoniranja himne, a drugi su držali natpise "Žena, život, sloboda".
Iranski trener Carlos Queiroz rekao je da njegovi igrači imaju pravo na "slobodan prosvjed".
Podsjetimo, ovog rujna u Irani je došlo do žestokog gušenja prosvjeda u Iranu izazvanih smrću Mahse Amini u pritvoru.
Amini (22) privela je policija za moral zbog navodnog kršenja strogih pravila o pokrivanju glave.
Aktivisti za ljudska prava rekli su da je više od 400 prosvjednika ubijeno, a 16.800 drugih uhićeno u gušenju prosvjeda od strane iranskih sigurnosnih snaga.
Iranski čelnici poručili su da su prosvjedi i nemiri orkestrirani od stranih neprijatelja zemlje.
Iranske navijače moglo se pak čuti kako u prvom poluvremenu skandiraju "Ali Karimi", aludirajući na bivšeg nogometaša koji je jedan od najotvorenijih kritičara Islamske Republike i jedno od najpopularnijih lica prosvjednog pokreta.
Čulo se i kako navijači skandiraju "Be-Sharaf", što na perzijskom znači nečasno. Ovo je pridjev koji su prosvjednici koristili protiv snaga sigurnosti u Iranu.
Govoreći prije utakmice, kapetan Irana Ehsan Hajsafi rekao je da igrači "podržavaju" one koji su umrli.
Queiroz je rekao da njegovi igrači mogu "slobodno prosvjedovati" za prava žena u njihovoj matičnoj zemlji sve dok je to "u skladu s pravilima Svjetskog kupa i u duhu igre".
Iranski igrači također su prekrili grb reprezentacije kada su igrali dvije međunarodne prijateljske utakmice u rujnu.
Govoreći o incidentu u poluvremenu, BBC-jev voditelj i bivši engleski reprezentativac Gary Lineker rekao je kako je to ‘‘bila snažna i vrlo, vrlo značajna gesta‘‘.
"Nogomet pokušava iskoristiti svoju moć za dobro", rekao je Lineker.
Inače, Engleska je u prvoj utakmici skupine B pregazila Iran rezultatom 6-2.