Florida u nedjelju bilježi prve tri žrtve uragana Irma koji je tijekom dana spušten u kategoriju 3, kako je objavio Američki centar za uragane, koji je ipak naglasio kako bi vjetar mogao jačati dok se Irma pomiče prema sjeveru, objavile su agencije.
Centar za uragane spustio je Irmu u kategoriju 3 što znači da se brzina vjetra nešto smanjila pa je izmjereno 193 kilometra na sat. Ipak, centar je upozorio da bi vjetrovi mogli jačati dok se uragan kreće prema sjeveru.
Centar je također upozorio da bi se razina vode mogla podići za 4,5 metara u području Naplesa iznad kojeg je Irma bila oko 17 sati po lokalnom vremenu, te poručio stanovnicima da budu što dalje od vode koja se može podići u samo nekoliko minuta. Voda se u sat vremena već digla za punih metar i pol.
Novinar Guardiana Ed Pilkington u jednom se trenutku našao u samom centru, takozvanom oku uragana Irme, a svoj je doživljaj opisao kao rijetko iskustvo.
- Nakon što smo se proteklih sati skrivali od snažnih vjetrova koji pušu 180 km/h upravo smo iz našeg evakuiranog hotela izašli van. Razlog tome je raj što se nalazimo u samom oku oluje - doslovno. Najednom je sve postalo mirno i svijetlo, a počeli su se nazirati i dijelovi štete koju je Irma napravila, poput srušenog drveća. Vjetar je toliko miran da se čini kao da se ništa nije dogodilo. No, to neće potrajati. Južni dio "zida" oka oluje će nas uskoro dosegnuti i onda opet počinje udaranje oborinama i vjetrom - rekao je Pilkington.
Prije ulaska u oko oluje Pilkington je gledao kako "vjetar doslovno baca drveće, a kiša je toliko snažna i gusta da izgleda kao snježna mećava, svojevrsna divovska plahta".
We're about 20 minutes into the worst of Irma and I can officially report: this hurricane has my respect. The whole building is groaning pic.twitter.com/czZP07VRpT
— Ed Pilkington (@Edpilkington) September 10, 2017
Nakon što je uragan skrenuo s ranije predviđene putanje, od većih gradova na izravnom se udaru Irme trenutno nalazi Tampa. Gradonačelnik Tampe Bob Buckhorn objavio je kako je od 18 sati po lokalnom vremenu na snazi policijski sat. “Ako budete na ulicama nakon 6 sati popodne usmjerit ćemo vas unutra. Ovaj policijski sat uzimamo vrlo ozbiljno", rekao je.
Miami, na čijem širem području inače živi 5,5 milijuna stanovnika, je skoro u potpunosti poplavljen. Malo preostalih vozila na cesti je dopola prekriveno vodom, a u gradu su pala i dva velika krana koja nisu rastavljena pred nadolazećim uraganom. Još nekoliko destaka ih dalje stoji nad nedovršenim zgradama.
Predsjednik Donald Trump najavio je da će "vrlo skoro" posjetiti Floridu. Rekao je kako se "nada da nema puno ljudi na putu" uragana Irme, koju naziva "velikim čudovištem". Trump je također pohvalio djelatnike Savezne agencije za hitne situacije (FEMA) i američku obalnu stražu za njihov odgovor na uragan.
The Washington Post napisao je ranije ove godine da je područje Tampe najosjetljivije u SAD-u na poplave i štete od velikog uragana, ako se ikada dogodi da izravno pogodi taj grad.
Gotovo dva i pol milijuna domaćinstava na Floridi ostalo je bez struje, a popravci na električnom sustavu mogli bi trajati tjednima, javio je Reuters.Nebo iznad Floride zatvoreno je za letove. Vlasti su izdale i upozorenje o mogućim formiranjima tornada.
BBC je također javio da je oluja "usisala" more u zaljevu Key Largo, kao što se već ranije moglo vidjeti na Bahamima. Kod uragana, zbog jakih vjetrova i niskog tlaka, javlja se taj fenomen, sličan onome što se događaja kod cunamija.
Irma, najsnažniji uragan na Atlantiku otkako postoje mjerenja, prethodno je devastirao Karibe i usmrtio 25 osoba na četiri otoka, Svetom Martinu, Svetom Bartolomeju, Angvili i Barbudi. Poplavljena je i kubanska prijestolnica Havana, ali od tamo zasad nema informacija o žrtvama.
BBC kaže da je ukupno dosad potvrđena smrt najmanje 27 ljudi, od kojih troje na Floridi, a 6,3 milijuna ljudi dobilo je naredbu za evakuaciju.