Kao što se i strahovalo, broj potvrđenih žrtava potresa koji je u subotu pogodio Haiti nastavio je rasti te su do danas zabilježene najmanje 724 poginule osobe te barem 2800 ozlijeđenih, premda ni to vjerojatno neće biti finalna bilanca.
Zemlju koja se i dalje oporavlja od razornog potresa iz 2010. godine, koji je odnio najmanje 200 tisuća života i sasvim razorio infrastrukturu zemlje, u subotu ujutro zatresao je udar od 7,2 stupnja po Richteru.
Potres je u subotu u 8.29 sati po lokalnom vremenu, odnosno 14.29 po hrvatskom, zatresao jugozapadnu obalu Haitija, s epicentrom u moru na 12 kilometara od grada Saint-Louis du Suda, a osjetio se u 125 kilometara udaljenom glavnom gradu Port-au-Princeu te u većini susjednih karipskih zemalja.
Srećom, nije bilo popratnih cunamija. Hipocentar je, prema podacima američke agencije US Geological Survey, bio na dubini od 10 kilometara, a tijekom vikenda nastavili su se udari, najsnažniji od kojih je imao magnitudu od 5,8 stupnjeva po Richteru.
"Mnoštvo domova je uništeno, ljudi su poginuli, mnogi su u bolnicama", kazala je za agenciju AFP Christella Saint Hilaire, koja živi nedaleko od epicentra.
Atentat na predsjednika
Situacija je time gora što se zemlja nalazi u razdoblju političke nestabilnosti nakon nedavnog atentata na predsjednika Jovenela Moïsea. U političkom vakuumu koji je nastao nakon ubojstva prvog čovjeka zemlje 7. srpnja, zemlju privremeno vodi premijer Ariel Henry.
Da stvar bude još gora, očekuje se da će regiju početkom tjedna pogoditi i tropska oluja Grace, što bi moglo dovesti do lokalnih poplava i klizišta.
Haiti, koji dijeli otok Hispaniolu s Dominikanskom Republikom, ima 11 milijuna stanovnika, od kojih čak 59 posto živi ispod granice siromaštva. Američki predsjednik Joe Biden danas je odmah odobrio paket hitne pomoći te poručio da će djelatnici agencije USAID "pomoći u procjeni štete i u akcijama spašavanja, liječenju ozlijeđenih te svima onima koji moraju nanovo izgraditi živote".
"U trenutku koji je već sam po sebi bio izazovan za narod Haitija, rastužen sam razaranjem koje je počinio potres", rekao je Biden.
Frantz Duval, urednik lokalnih novina Le Nouvelliste, putem Twittera objavio je da su među zgradama sravnjenim sa zemljom u obalnom gradu Les Cayesu, koji je najteže stradao, i dva hotela. Dodao je da je lokalna bolnica preplavljena ozlijeđenima.
"Polagano, snažno i nekoliko dugih sekundi zemlja se zatresla na Haitiju 14. kolovoza 2021. godine oko 8.30 sati", napisao je Duval.
Reporteri njegova lista izvijestili su da je većina crkava, hotela i kuća na južnoj obali naprosto kolabirala ili, u najmanju ruku, pretrpjela teška oštećenja.
"Ulice su pune vrisaka. Ljudi neprestano tragaju, neki za svojim voljenima, neki za medicinskom pomoći, neki za hranom, drugi za vodom", ispričao je za New York Times đakon Episkopalne crkve u Les Cayesu, Aliade Lozama.
Društvene mreže su doista tijekom vikenda bile ispunjene fotografijama i potresnim videoisječcima na kojima se vide ljudi kako tumaraju kroz oblake prašine i tragaju za svojim bližnjima.
Humanitarna kriza
Leila Bourahla, direktorica udruge Save the Children za Haiti, za isti njujorški list kazala je da će biti potrebni dani da se broj žrtava i materijalna šteta barem približno procijene, ali da je sasvim jasno da će biti riječ o "ogromnoj humanitarnoj krizi".
Naomi Verneus, 34-godišnja stanovnica glavnoga grada Port-au-Princea, ispričala je agenciji Associated Press, da ju je potres probudio dok je ležala u krevetu koji se cijeli tresao.
"Probudila sam se i nisam imala vremena ni obuti cipele. Preživjeli smo potres 2010. i mogla sam samo istrčati iz kuće i nastaviti trčati. Tek poslije sam se sjetila da su mi dvoje djece i majka još u kući. Susjed je ušao k njima i rekao im da izađu. Istrčali smo na ulicu", ispričala je.