Abu Bakr Al-Bagdadi (48), najtraženiji svjetski terorist i samoprozvani kalif takozvane Islamske države ubijen u noći sa subote na nedjelju u operaciji koju je izveo odred specijalnih američkih snaga Delta Force.
Bagdadi je svoj kraj dočekao stjeran u tunel, okružen s troje djece, dok su mu za petama bili psi i robot američke vojske, piše izvjestitelj iz Bliskog Istoka za Guardian, Martin Chulov. Nakon što je američki vojnik zazvao njegovo ime, najtraženiji čovjek na svijetu aktivirao je eksploziv na samoubilačkom pojasu i ubio sebe i troje djece koju je koristio kao ljudski štit.
Nakon što je u proteklom desetljeću uspostavio paradržavu na velikom dijelu Iraka i Sirije te instruirao svoje poklonike diljem svijeta da počine nezamisliva zvjerstva, Al-Bagdadi je skončao u zabačenom dijelu sjeverozapadne Sirije. Iako se raznio u komade kako ne bi živ pao u ruke Amerikanaca, stručnjaci za forenziku odmah su ostatke usporedili s Bagdadijevim DNK uzorkom koji su ponijeli sa sobom.
Samo dva sata nakon početka rizične operacije, američki specijalci su bez sumnje potvrdili da su doista ubili Bagdadija, skupili njegove ostatke u posebne torbe i krenuli nazad. Drugi vojnici su pak grupu od desetero djece otpratili do vrata najbližih susjeda.
Bilo je 3:30 po sirijskom vremenu, a "flota" američkih helikoptera digla se u zrak i krenula 70-minutno povratno putovanje od Erbila u Iraku. Pritom su nakratko prošli kroz Tursku, potom preletjeli iznad sjeveroistočne Sirije i napokon stigli do kurdskog dijela Iraka, odakle se i koordinirao veći dio dugog lova na Bagdadija. Vojnici su se iskrcali, a američki predsjednik Donald Trump konačno se mogao pohvaliti uspješnom akcijom nakon očajnih mjesec dana za SAD-a na Bliskom Istoku.
Ključni posao odradili Iračani
Al-Bagdadi godinama je uspješno izbjegavao lovce iz obavještajnih službi nekoliko država, a koje su pritom raspolagale najboljom tehnologijom koja postoji. No, on je to jako dobro razumio i nije se koristio mobitelima te je bio jako oprezan s korištenjem interneta. Na kraju je dolijao pomoću dobrog, starog špijunskog posla - identificiranjem, lociranjem i ispitivanjem osobe koje je znala gdje se krije.
A ključni posao u tome su odradili - Iračani. Naime, njihovi službenici tvrde da su sredinom rujna identificirali Sirijca koji je svojedobno prokrijumčario žene dvojice Bagdadijeve braće, Amhada i Jumaha, iz Iraka u sirijsku provinciju Idlib, navodno preko turskog teritorija. Istiji je čovjek iz Iraka prokrijumčario i nekoliko Bagdadijeve djece. Irački obavještajci rekli su da su uspješno "preobratili" tog čovjeka i njegovu suprugu, ali i jednog od Bagdadijevih nećaka, te su od njih dobili informacije o rutama kojima se Bagdadi kretao te o konačnoj destinaciji ljudi koji su s njim putovali. Bile su to daleko najbolje informacije koje su ikad dobivene o Bagdadiju te su brzo prenesene američkoj obavještajnoj zajednici, piše Chulov.
Sredinom listopada plan da se uhvatili ili likvidira Bagdadija bio je u punom zamahu. Operacija je dobila ime Kayla Mueller, u čast američke humanitarke koju je Bagdadi zarobio i koja je kasnije umrla u Raqqi. Irački dužnosnici su pritom Amerikancima dali precizne informacije o Bagdadijevom putu prema Idlibu. Iako je bio načet ozljedama iz rata, a borio se i s dijabetesom, paranoidni čelnik Islamske države i dalje konstantno mijenjao lokacije, kao što je to radio i proteklih 15-ak godina.
Neočekivano skrovište
No, njegova konačna destinacija zbunila je mnoge. Bagdadi se do sada skrivao u svojem "prirodnom" okruženju, u pustinjskim dijelovima Sirije i Iraka, vrludajući uzduž skrovišta s obje strane granice i malo je tko očekivao da će otići na drugi kraj Sirije, u kojem je imao malo očitih saveznika. No, početkom prošlog tjedna američki i irački obavještajci bili su sve sigurniji da je Bagdadi zaista otišao u Idlib, gdje se kretao između nekoliko domova u mjestu Barisha, nedaleko od granice s Turskom.
U tom trenutku, piše Chulov, Amerikanci su preuzeli punu kontrolu i demonstrirali snagu svojih mogućnosti te su ubrzo ustanovili gdje se točno Bagdadi krije i tko je s njim. Jedan od ljudi koji su ga ugostili bio je Abu Mohammed al-Halabi, lider džihadističke skupine Hurras al-Dein i prilično neočekivani "udomitelj" lidera IS-a. Prije samo nekoliko tjedana pripadnici Hurras al-Deina su hvatali i likvidirali ljude za koje su smatrali da su simpatizeri ili članovi Islamske države.
Kuća u koju je al-Halabi smjestio Bagdadija sagrađena je tek prošle godine i to iznad tunelskog kompleksa. Bila je gotovo idealno skrovište i Amerikanci su zaključili da im je potrebna itekako jaka postrojba za napad. U četvrtak ujutro, otkrio je američki potpredsjednik Mike Pence, obavještajci su informirali Trumpa i njega da se lider IS-a vrlo vjerojatno krije u spomenutom kompleksu.
Poginulo desetak džihadista
Na press konferenciji koju je jučer održao u Washingtonu, Trump je rekao da je naredbu za početak napada na kompleks dao u subotu, nakon čega su specijalne postrojbe iz Iraka krenule za Idlib, u daleko najsloženijoj i najopasnijoj američkoj operaciji tijekom rata protiv Islamske države. Amerikanci su o operaciji informirali Rusiju, koja kontrolira zračni prostor iznad Idliba, te Tursku preko čijeg su teritorija u jednom dijelu puta letjeli. Informaciju o akciji dobili su i sirijski Kurdi koje je Trump nedavno ostavio na cjedilu kad je povukao američke vojnike sa sjeveroistoka Sirije.
Specijalci su do mjesta na kojem se Bagdadi krio stigli malo poslije 1 sata ujutro, te su odmah bili izloženi baražnoj paljbi s tla. Uslijedila je žestoka borba u kojoj je ubijeno najmanje 9 pripadnika IS-a, mnogi od njih Bagdadijevi rođaci. Ubijen je i vlasnik kuće al-Halabi i dvije Bagdadijeve žene - obje su navodno aktivirale samoubilačke pojaseve. Lider IS-a je pak kroz jedan otvor pobjegao u tunelski kompleks ispod kuće, ali američki specijalci brzo su shvatili kamo bježi te su krenuli u potjeru.
- Preostao je samo Bagdadi koji je u tunel uvukao i troje male djece. Odveo ih je u sigurnu smrt i došao do kraja tunela, dok su za njim trčali psi. Aktivirao je samoubilački pojas i ubio sebe i troje djece. Testiranja su odmah, totalno potvrdila da je to bio on - zaključio je Trump.