Četverogodišnja djevojčica Cleo Smith danas izlazi iz bolnice nakon što je pronađena "sigurna i zdrava" 18 dana nakon što je bila oteta na spavanju u jednom australskom kampu, gdje je boravila sa svojom obitelji.
Djevojčica se već vratila kući u Carnarvon u zapadnoj Australiji nakon što su je policajci pronašli u zaključanoj kući u gradu i vratili je roditeljima. Nakon akcije spašavanja, njezina majka Ellie Smith prekinula je šutnju, objavivši fotografiju svoje kćeri na Instagramu uz poruku: "Naša je obitelj ponovno kompletna."
Cleo, koju su prozvali 'australskom Madeline McCann', nestala je sa svojom vrećom za spavanje ujutro 16. listopada, oko 1.30 sati, iz obiteljskog šatora u kampu Blowholes u Macleodu, blizu Carnarvona, koji se nalazi sjeverno od Pertha.
Nestanak djevojčice pokrenuo je veliku potragu iz zraka, mora i sa zemlje u cijeloj regiji, a policijski su službenici intervjuirali više od 110 ljudi koji su u noći nestanka djevojčice bili u kampu.
Policija se uputila do zaključane kuće u predgrađu Carnarvona, koje se nalazi oko 75 kilometara od mjesta gdje je Cleo nestala, nakon što su primili 'važne informacije o jednom automobilu'. Policajci su Cleo pronašli samu u jednoj od soba u kući.
Sumnjiva kupovina pelena
Otprilike u isto vrijeme 36-godišnji muškarac iz Carnarvona uhićen je na obližnjem imanju, udaljenom samo sedam minuta vožnje od obiteljske kuće djevojčice te je priveden na ispitivanje, piše Daily Mail.
Susjedi su postali sumnjičavi prema ovome 'vuku samotnjaku', koji nema nikakve veze s Cleo ili njezinom obitelji, nakon što su ga vidjeli kako kupuje pelene u jednom dućanu unatoč tome što nema djece.
Policijski tim provalio je u zaključanu kuću i pronašao djevojčicu, a jedan od policajaca ju je podigao u naručje i upitao kako se zove. Odgovorila mu je: 'Zovem se Cleo.' Taj je trenutak rasplakao policajca, koji je bio presretan što su djevojčicu vratili roditeljima.
"Imali smo neke važne informacije, mogu reći da su informacije o automobilu bile jako važne. Imali smo dosta ljudi koji su nam se našli na listi sumnjivih osoba, ali smo u ranim jutarnjim satima krenuli u akciju. Dobili smo važan trag i znali smo da moramo ući u ovu kuću. Kada smo obišli taj blok, bili smo jako, jako zabrinuti jer je prošlo toliko dana od nestanka. No, to ne znači da smo odustali. Ne možete odustati zbog obitelji, zbog djeteta. Jako sam zadovoljan što je tim nastavio dalje tragati i što je posljedica toga ovaj prekrasan ishod", rekao je glavni povjerenik policije Chris Dawson za Daily Mail.
"Nikada nismo izgubili nadu i činjenica da je djevojčica pronađena živa usrećila je cijelu Australiju. To je divan ishod. Na terenu je radio predani tim od više od 100 profesionalaca i bili smo spremni na to da ćemo tragati puno dulje, ali smo jako, jako zadovoljni što je slučaj ovako završen", dodao je Dawson.
Policijski službenici u suzama nakon pronalaska djevojčice
Policijski povjerenik Novog Južnog Walesa Mick Fuller kasnije je rekao u jednom radijskom intervjuu da je Chris Dawson bio u suzama nakon što je čuo za čudesni pronalazak djevojčice.
"Kada je jutros primio poziv, slomio se i zaplakao. To dovoljno govori, on je policijski veteran i to se rijetko viđa. Mislio sam da su šanse da djevojčica bude pronađena jako male. Rekao mi je, policija Zapadne Australije nikada nije odustala od Cleo. Bio je to dobri, stari policijski posao koji je rezultirao time da je djevojčica pronađena živa", rekao je Fuller.
Nakon njezina uspješnog pronalaska, stanovnici ulice u kojoj je djevojčica pronađena i dalje su u šoku te su opisali kako su vidjeli 'tihog' osumnjičenika kako kupuje pelene u dućanu samo dva dana prije nego što je djevojčica pronađena živa u njegovoj zaključanoj kući.
Susjedi u šoku, osumnjičenog čovjeka opisali kao 'čudaka'
"Svi znaju osobu koja boravi u toj kući, ali nitko ne bi pomislio da je on to učinio. Bili smo šokirani", rekao je jedan od mještana.
Sahntayah McKenzie prisjetila se kako je jedne večeri čula plač djevojčice, ali joj nije palo na pamet da bi to mogla biti Cleo. "Ne sinoć, večer prije toga... Čula sam djevojčicu kako plače, ali nije mi bilo ni na kraj pameti da je to Cleo. Nisam očekivala da će se to dogoditi u ovome malom mjestu gdje se puno ljudi poznaje", rekla je za australske medije.
Drugi mještanin je čovjeka koji je u pritvoru opisao kao 'čudaka'.
"On je vrlo tih tip, pomalo čudan... Definitivno ne bih nikada pomislio da je to on... To me potpuno šokiralo. Čuo sam šaputanja... Nisam mislio da policija ima ideju o tome što se događa, jer nikada nisam vidio toliku količinu policajaca u ovome mjestu", rekao je za australske medije.
Svi mještani jako su sretni zbog pronalaska svoje male susjede te imaju samo riječi hvale za policiju Zapadne Australije. Policijski zrakoplov sletio je u Carnarvon kako bi pokupio osumnjičenog muškarca koji se sada nalazi u pritvoru.
Australski premijer Scott Morrison, koji se trenutno nalazi u Glasgowu gdje se održavala konferencija o klimatskim promjenama Ujedinjenih naroda (COP26), izjavio je da je sretan što je djevojčica Cleo pronađena i da je dobro te se zahvalio policiji.
Detektiv Rod Wilde ranije je rekao kako je obitelj cijelu noć provela u blizini šatora te da se nisu družili s drugim ljudima koji su tamo kampirali. Rekao je i kako je obitelj u kamp stigla kasno navečer te da je postojala malena šansa da je netko uočio Cleo.
Policija je ranije potvrdila kako za nestanak četverogodišnje djevojčice ne sumnjiče njezinu majku Ellie Smith, kao ni njezina partnera Jakea Gliddona, ali ni Cleina biološkog oca.
Policija je primila više od 1000 poziva ljudi koji su vjerovali da imaju informacije o nestanku djevojčice. Također, ranije su prikupili ogromne količine otpada koji je poslan na forenzičku analizu kako bi pronašli tragove koji će dovesti do Cleo.
Vlada je ponudila i nagradu od milijun dolara za informacije koje će dovesti do pronalaska djevojčice. Policija je njezin pronalazak odmah postavila na sam vrh prioriteta, a detektivi su nekoliko puta posjetili Cleinu obiteljsku kuću u Carnarvonu. Osim toga, prikupili su velik broj snimki s nadzornih kamera na tom području. Srećom, sve se isplatilo i djevojčica Cleo je uspješno pronađena i vraćena roditeljima.