Nadbiskup Westminstera i poglavar katolika u Engleskoj i Walesu kardinal Vincent Nichols pozvao je vladu da ne uvede ponovno ograničenja crkvama u jeku rekordnog porasta stope zaraženih covidom-19.
Podaci objavljeni u petak, koji sugeriraju da omikron varijanta može izazvati lakšu bolest od prije dominantne delta varijante, potaknuli su nagađanja u Westminsteru da će se Boris Johnson oduprijeti uvođenju daljnjih ograničenja u Engleskoj nakon Božića.
Kardinal Nichols rekao je da je jasno da veliki prostori poput crkvi "nisu mjesta na kojima se virus širi".
"Iskreno bih apelirao da ne razmatraju ponovno zatvaranje crkvi i mjesta molitve", rekao je nadbiskup za BBC prije polnoćke u vestminsterskoj katedrali.
"Mislim da je ova zemlja pokazala da ljudi mogu dobro prosuđivati", dodao je.
"U ovom trenutku kažemo da možemo razumjeti rizik. Znamo što trebamo učiniti. Većina ljudi je razumna i oprezna. Ne trebamo strože propise da nas uče što učiniti", istaknuo je.
U Ujedinjenom Kraljevstvu je do 9 sati ujutro na Badnjak zabilježeno daljnjih 122.186 laboratorijski potvrđenih slučajeva covida-19, što je još jedna rekordna dnevna brojka, dok je 137 ljudi umrlo unutar 28 dana nakon pozitivnog testiranja.
U Škotskoj će se noćni klubovi zatvoriti na najmanje tri tjedna od 27. prosinca u sklopu paketa mjera za kontrolu širenja virusa, dok će se klubovi u Walesu i Sjevernoj Irskoj zatvoriti od blagdana sv. Stjepana.
Ali u Engleskoj, vlada može odlučiti objaviti nove dobrovoljne smjernice o ograničavanju kontakata umjesto da riskira još jednu štetnu pobunu torijevaca pozivanjem parlamenta da nametne nova pravila.
Premijer je nagovijestio da neće oklijevati djelovati nakon Božića ako bude potrebno - očekuje se da će ponedjeljak biti prva prilika da ministri razmotre jesu li potrebne promjene izvan postojećih mjera Plana B.