Dva krila republikanske stranke međusobno ulaze u sve žešći sukob koji će teško završiti pomirenjem zaraćenih strana i jačanjem stranke. Jedna od zaraćenih strana ubrzo će se pokazati moćnija, što će vjerojatno dovesti do znatnog osipanja članova - onih koji smatraju da se stranka treba nastaviti kretati u smjeru koji je zacrtao bivši predsjednik Trump ili onih koji smatraju da treba raskrstiti s ekscesima i teorijama zavjera.
Bitka za dušu stranke možda se najbolje može oslikati sudbinama dviju zastupnica Donjeg doma američkog Kongresa - Marjorie Taylor Greene, pobornice teorija zavjere QAnon, i kćeri bivšeg Busheva potpredsjednika Liz Cheney - oko kojih se proteklih dana lome koplja između dva suprotstavljena tabora.
Liz Cheney, čiji je otac Dick Cheney, veteran republikanske stranke s dva potpredsjednička mandata za predsjednika Georgea W. Busha mlađeg, trećerangirana je republikanka u Donjem domu Kongresa, a na stranu Trumpovih protivnika svrstala se smjesta nakon što su prosvjednici provalili u Capitol 6. siječnja.
Podrška za smjenu
Trump ju je i osobno prozvao dok se obraćao prosvjednicima prije juriša na zgradu Kongresa, rekavši da Americi treba manje zastupnika poput Liz Cheney. Nakon što su se neredi smirili, bila je među prvim zastupnicima koji su pozivali na smjenu predsjednika te jedna od samo deset republikanaca koji su glasali za opoziv u Donjem domu.
Iako u stranci predstavlja tradicionalne vrijednosti konzervativizma, stranački kolege skloni Trumpu odlučili su je pokušati kazniti za njezine istupe i svrgnuti s utjecajne pozicije u Kongresu. Predvodnik grupe republikanskih zastupnika koji se zalažu za njezinu smjenu, Matt Rosendale, tvrdi da ima dovoljno podrške da u tome i uspije.
Zatvorena vrata
- Sama si je kriva - rekao je Rosendale i ustvrdio da je pogriješila što nije unaprijed obavijestila svoje kolege da namjerava glasati za opoziv. Bivši voditelj Trumpove predizborne kampanje u saveznoj državi Virginiji John Fredericks tvrdi da je država puna motiviranih Trumpovih glasača koji vjeruju u njegov pokret. - Ako ćete zadržati Liz Cheney u vodstvu stranke, nećete imati stranku - rekao je.
Čelnik republikanske manjine u Senatu, Mitch McConnell, stao je u obranu Cheney i opisao je kao "vođu s dubokim uvjerenjima i hrabrošću", no republikanci iz Donjeg doma odlučili su u srijedu održati sastanak iza zatvorenih vrata na kojem će odlučiti o njezinoj političkoj sudbini.
S druge strane, sve je veći broj umjerenih republikanaca zabrinut zbog zastupnice Greene, koju je McCarthy nedavno postavio u Odbor za obrazovanje Donjeg doma. Brojni bivši članovi Busheve administracije, primjerice, već su se ispisali iz stranke, šokirani što republikanci odbijaju raskrstiti s Trumpom i podržavaju zastupnike poput Greene i uz riječi da je stranka postala "Trumpov kult".
Greene u javnosti promovira teorije zavjera, tvrdi da pucnjave u školama organiziraju demokrati kako bi prikupili podršku javnosti za zabranu nošenja oružja te da su šumske požare u Kaliforniji izazvali Rothschildi, uz pomoć svemirskih satelita s moćnim laserima. - Šumski požari ne izbijaju sami - rekla je Greene.
Posebna je i po tvrdnjama da je izložena cenzuri te u Kongresu zna nositi masku na kojoj piše "censored" iako svi državni mediji uredno prenose njezine izjave, a sve rasprave u Kongresu javno su dostupne svim građanima. U svojim je objavama na Facebooku pozivala sljedbenike i na nasilne sukobe s demokratskim političarima, uključujući čelnicu Donjeg doma Nancy Pelosi.
Balansiranje
Demokrati su pozvali na smjenu Greene iz Odbora za obrazovanje, no republikanci zasad nisu donijeli odluku o njezinoj sudbini unutar stranke. McConnell je njezine "sulude laži" prozvao "rakom" na tijelu stranke, a republikanski senator Mitt Romney, koji je jedini glasao za osudu Trumpa u Senatu na prošlom suđenju, dodao je da se republikanci "moraju udaljiti od ljudi koji su 'lude trave'".
Vođa republikanaca u Donjem domu, Kevin McCarthy, zasad još pokušava balansirati između dvije struje.
Odbio je javno kritizirati Greene, no i sam je na udaru umjerenijih republikanaca koji mu zamjeraju što je podržavao Trumpove lažne tvrdnje da je pokraden na izborima. Isto tako, McCarthy tvrdi da podržava Cheney, no i da ga neke stvari "brinu".
Ako republikanci ne smijene sami Greene iz Odbora, demokrati će vjerojatno pokušati staviti glasanje o njezinoj smjeni na dnevni red, što će biti nova prilika da se produbi rascjep unutar republikanske stranke. Ipak, dođe li do toga, većina će republikanaca vjerojatno medijima predstaviti ujedinjenu frontu, a Greene će glumiti da je žrtva demokrata.
- Uz vašu potporu, demokratska rulja me ne može otkazati - objavila je na Twitteru uz fotografiju na kojoj su ona i bivši predsjednik Trump, kojeg je prije nekoliko dana posjetila u njegovu odmaralištu Mar-a-Lago, kako bi oboje stranci poručili da su na istoj strani.
Kompromisni položaj
Sudbina Cheney i Greene u stranci odredit će, većom mjerom, i sudbinu same stranke.
Moglo bi se dogoditi da obje dobiju "po prstima", u kompromisnom pokušaju postizanja neke vrste zajedništva, kao i da obje ostanu na svojim mjestima, no ta dva rješenja samo bi odgodila obračun koji je nemoguće izbjeći.
- U istom trenutku u kojem Joe Biden naginje prema lijevo, republikanska stranka naginje prema nestajanju - rekao je za AP poznati republikanski stručnjak za javno mnijenje Frank Luntz. Obračun koji će uslijediti sigurno će značiti gubitak glasova za stranku, a jedino što vodeći ljudi stranke mogu učiniti je pokušati procijeniti gubitak kojih glasova će ih boljeti više.