Matthew McConaughey javno je rekao da je 'ozbiljno razmišlja' kandidirati se za guvernera Teksasa 2022. godine, piše portal Politico.
Ali ovaj Oscarom nagrađeni glumac otišao je i korak dalje od pukog razmišljanja. McConaughey je tiho konzultirao utjecajne ljude u teksaškim političkim krugovima, uključujući one dubokog džepa, umjerene republikance i jednog izvršnog direktora u energetskoj kompaniji, da mu kažu smatraju li da ima kakve šanse prije nego se doista upusti u utrku, reklo je više ljudi upoznatih s tim razgovorima.
Većina političkih stratega kaže da sumnja da će McConaughey, rodom iz Teksasa, žrtvovati svoj status omiljene kulturne ikone u državi zbog prljavog političkog posla. Ni oni ne vide neki održiv put prema naprijed, ukazujući na potporu poslovne zajednice republikanskom guverneru Gregu Abbottu i milijune u banci - ali državna politička klasa unatoč tome budno prati planove hollywoodske zvijezde.
'Smatram da to nije baš vjerojatno, ali niti posve nemoguće', rekao je glavni republikanski strateg Karl Rove, koji je prenio nedavni susret s Lawrenceom Wrightom, opisujući kako novinar New Yorkera 'hiperventilira' zbog mogućnosti da njegov bliski prijatelj i kolega Teksašanin objavi kandidaturu. (Upitan za komentar na McConaugheya, Wright je odgovorio e-mailom: 'Pokušavam se ne baviti ovime, pa ću pristojno odbiti komentar.')
Glasine već mjesecima kruže oko potencijalne McConaugheyjeve kandidature, a glumac nije baš stidljiv u pogledu svog interesa za politiku i javno upravljanje. Unatoč statusu superzvijezde, McConaughey je i dalje stanovnik Teksasa - živi u Austinu sa suprugom Camilom i troje djece. Postao je svojevrsna slavna maskota u državi zbog svoje uloge u podržavanju javnih službi tijekom pandemije koronavirusa i zbog svoje zaklade 'Just keep livin' koja radi s mladima i koja je prikupila milijune za žrtve razorne ledene oluje koja je pogodila Teksas. Na Sveučilištu Texas u Austinu, koje je i sam pohađao, imenovan je 'ministrom kulture' i profesor je prakse na Moody College of Communication.
'Iskreno, iznenađen sam što ga ljudi ne shvaćaju ozbiljnije', rekao je Brendan Steinhauser, strateg GOP-a sa sjedištem u Austinu. 'Slavni u ovoj zemlji jako puno znače... nije poput nekog glumca s C liste kojeg nitko ne voli. Ima privlačnost.'
Nije uopće upitno da bi McConaughey - koji je postao poznat po glavnim ulogama u filmovima poput 'Munjeni i zbunjeni', 'Dobri dileri iz Dallasa' i 'Interstellar' - privukao veliku pažnju nacionalnih medija ako uđe u utrku protiv Abbotta.
Ono što je manje jasno je na kakvoj bi se platformi McConaughey natjecao ili čak pod zastavom koje stranke bi se kandidirao. McConaughey je bio zaokupljen pitanjima o politici i aktualnim vijestima dok je promovirao svoje memoare, 'Greenlights', ali u cjelini bio je neodređen u vezi sa svojim političkim sklonostima, govoreći vrlo malo o određenim pitanjima ili politikama.
Političke kalkulacije o stranačkoj pripadnosti također bi bile nezgodne.
'Pitanje je: Bi li se kandidirao kao republikanac? Kao demokrat? Ili možda neovisni? A gdje je on na političkoj ljestvici? Za sebe kaže da je gorljivi centrist, ali u okviru koje stranke bi se kandidirao?', pite se Rove.
McConaugheyev glasnogovornik nije komentirao sve ove priče.
Greg Abbott (63) se planira kandidirati za treći mandat, a podržao je republikanske glasače i nakon prilično lošeg upravljanja krizom koju je izazvala ledena oluja i koja je srušila državnu električnu mrežu i koštala više od 100 ljudskih života. Već se suočava s glavnim izazivačem iz desnog krila stranke: bivšim državnim senatorom Donom Huffinesom, koji se kandidira u stilu Donalda Trumpa. A spekulira se da će u utrku ući i predsjednik teksaškog GOP-a Allen West te Sid Miller, trenutni povjerenik za poljoprivredu u Teksasu. Ipak, Abbott ostaje miljenik GOP-a i tijekom godina je izgradio značajan politički stroj koji će mu pomoći u borbi.
McConaughey, ako bi se kandidirao kao neovisni, vjerojatno bi povukao demokratske i neovisne glasače te pogurnuo vagu u korist Abbotta.
'Problem s neovisnim kandidatima je što smo taj film gledali i ranije', rekao je dugogodišnji demokratski strateg Paul Begala, ukazujući na pobjedu guvernera Ricka Perryja iz 2006. godine.
Tada su se neobični kantautor, Kinky Friedman, i bivša kontrolorka iz Teksasa, Carole Keeton Strayhorn, kandidirali kao neovisni, a iako su završili iza Perryja i demokratskog kandidata Chrisa Bella, ipak su uspjeli povući 12, odnosno 18 posto glasova, uglavnom demokrata. Nijedan demokrat nije bio guverner Teksasa još od Ann Richards, prije 26 godina.
'Teksasu nije potrebna treća stranka, Matthew! Treba nam druga stranka', rekao je Begala.
U međuvremenu Demokratska stranka još nema najavljenog kandidata. Bivši reprezentativac Beto O’Rourke, koji se istaknuo 2018. u neuspješnoj borbi protiv Teda Cruza, još nije donio odluku hoće li ući u utrku ili ne.
Bivši tajnik HUD-a i kolega koji se nadao uspjehu 2020. godine, Julián Castro, još je jedan potencijalni kandidat.
'Nije ništa isključeno i pomno pratimo utrku', rekao je Sawyer Hackett, izvršni direktor Castrovog PAC-a 'People First Future'.
Gilberto Hinojosa, predsjednih Teksaške demokratske stranke, rekao je da će mu, ako se McConaughey odluči kandidirati na njihovoj listi, 'poželjeti dobrodošlicu'.
'Mlad je, zgodan, pametan i pomalo divlji - ali ovo je Teksas. Sviđaju nam se takve stvari', rekao je Hinojosa. 'Nije kontaktirao stranku, koliko znam. Apsolutno je sve otvoreno.'
Ali, Hinojosa je upozorio: 'Ako se želi kandidirati kao neovisni kandidat, bio bi lak plijen i osigurao bi Abbottu pobjedu.'
McConaugheyjevi nedavni razgovori, prema riječima jedne osobe koja ga poznaje, uslijedili su nakon objavljivanja ankete registriranih glasača iz Teksasa od strane Dallas Morning News-a i Sveučilišta Texas u Tyleru. Ispitanici su McConaugheyu dali dvoznamenkastu prednost u odnosu na Abbotta: 45 posto glasača registriranih u Teksasu glasalo bi za McConaugheya, 33 posto glasalo bi za Abbotta i 22 posto glasalo bi za nekoga drugog.
Zasad ta neodređenost McConaugheyju služi sasvim dobro.
'Svi te vole dok ne zauzmeš neku poziciju. Trenutno imate prazan papir. Mogli biste s njim otići u kampanju i upoznati filmsku zvijezdu, ali malo je drugačije kada otvoreno kaže da je pro-life ili pro-choice i kad ima još 50 drugih pitanja koja bi imala isti učinak', rekao je jedan viši član republikanske stranke iz Teksasa. 'Postoji razlika između toga pitate li je li to dobra ideja ili stvarno tako nešto pokušate.'
McConaughey je do sada držao svoje političke karte skrivene, ostavljajući operativce s lijeve i desne strane da nagađaju za koju bi se stranu opredijelio. Nije dao nikakav politički doprinos kandidatima, a prema navodima Texas Tribunea, nije glasao na teksaškim predizborima od 2012. godine.
Također će vjerojatno naići na pojačani skepticizam prema političarima bez iskustva nakon Trumpovog burnog predsjednikovanja.
'Mislim da postoji dojam: 'Treba li nam doista još jedan slavni kandidat nakon svega ovoga?', rekao je Matthew Dowd, osnivač organizacije 'Country Over Party' i bivši glavni strateg kampanje Bush-Cheney 2004. godine.
Dowd je također iznio mogućnost da bi medijski pritisak mogao smetati McConaugheyu koji jako cijeni svoj slobodan život. 'Ne znam kako bi ruralni Teksas gledao na to da goli svirate bongo bubnjeve u svom dvorištu', rekao je.
Abbott i dalje ostaje favorit u državi kojega podržava čak 77 posto republikanaca, prema istraživanju Sveučilišta Texas u Austinu. A neki njegovi saveznici odbacili su ideju da bi holivudska zvijezda bez političkog iskustva mogla izbaciti Abbotta iz guvernerske vile. Neke filmske zvijezde bez političkog iskustva, poput Ashley Judd iz Kentuckyje, koketirale su s idejom da se kandidiraju i na kraju odlučile odustati. Ali drugi, poput Ronalda Reagane i Arnolda Schwarzeneggera u Kaliforniji, u tome su doista i uspjeli.
A McConaughey se može razmetati autentičnošću koja često nedostaje drugim poznatim osobama: Odrastao je u Uvaldeu, rijetko naseljenom okrugu u čuvenoj brdovitoj regiji u Teksasu, u kojem su živjeli i drugi politički teškaši poput Johne Nancea Garnera, koji je postao potpredsjednik FDR-a, i Dolpha Briscoea, demokratskog guvernera Teksasa 1970-ih. Također ima osobne veze s bogatim naftašima u Teksasuu: Njegov brat, Mike 'Rooster' McConaughey, samostvoreni je milijunaš iz Midlanda.
Jedan republikanski operativac sa sjedištem u Austinu rekao je da brbljanje McConaugheya ne shvaćaju preozbiljno - barem ne za sada.
'Ako pokrene PAC i web stranicu, to bi bio pravi signal', rekao je republikanac. 'Ovo se zasad čini tek kao pokvareni telefon - jedna osoba koja nešto prenosi drugoj osobi.'
Ipak, McConaughey je uspio zadobiti pozornost i rasplamsati maštu.
'Teksas možda nije spreman za kralja filozofa kao kandidata, a još manje za guvernera, ali sigurno bi bilo zabavno gledati gospodina McConaugheya kako raspravlja o gospodinu Abbottu i zauzima razumne stavove poput onih iz Greenlightsa: 'Otkrili smo da je dobar plan prvo prepoznavanje problema, a zatim stabilizacija situacije, organiziranje odgovora, a zatim i sam odgovor', napisala je Mimi Swartz, izvršna urednica časopisa Texas Monthly.
Zamoljena da komentira svoj članak, Swartz je e-mailom poručila: 'Čini se da mnogi ljudi misle: 'Dovraga, pa zašto ne?''