Ranije ovoga mjeseca, dužnosnici američkog Ministarstva financija pripremili su nacrt sankcija usmjerenih protiv Romana Abramoviča, istaknutog ruskog oligarha povezanog s ruskim predsjednikom Putinom, kažu ljudi upoznati s tom temom, piše Wall Street Journal.
No kada je došlo vrijeme za objavu tih sankcija, koje su zamišljene da stupe na snagu zajedno sa sankcijama Ujedinjenog Kraljevstva i EU, Vijeće sigurnosti Bijele kuće kazalo je da se s time malo pričeka. Razlog: ukrajinski predsjednik Volodimir Zelenski je u nedavnom telefonskom razgovoru savjetovao predsjedniku Joeu Bidenu da sačeka sa sankcijama ruskom oligarhu koji bi se mogao pokazati važnim kao posrednik između Ukrajine i Rusije i pomoći u mirovnim pregovorima, rekli su ljudi upoznati sa sadržajem telefonskog razgovora.
Predsjednik Biden pitao je Zelenskog za savjet oko niza sankcija, uključujući i planirane kazne za Abramoviča.
'Nećemo naglas čitati privatne razgovore između Bidena i Zelenskog', kazala je Emily Horne, glasnogovornica Vijeća sigurnosti Bijele kuće.
Ministarstvo financija, ured ukrajinskog predsjednika i ukrajinsko veleposlanstvo u SAD-u nisu odgovorili na zahtjev za komentarom.
Misteriozna uloga Abramoviča
'Nije u interesu samih pregovora da komentiramo te procese, niti ulogu gospodina Abramoviča', kazao je milijarderov glasnogovornik.
'Kao što je ranije rečeno, na temelju više zahtjeva, uključujući i onaj židovske organizacije u Ukrajini, Abramovič čini sve što je u njegovoj moći da podrži napore usmjerene na što skoriju uspostavu mira.'
I UK i EU su Abramoviču ranije ovoga mjeseca nametnuli stroge sankcije zbog njegove povezanosti s Vladimirom Putinom, te zamrznuli sredstva pod njihovom jurisdikcijom.
Nekoliko britanskih i europskih državnika kazali su kako nemaju saznanja o posebnom zahtjevu predsjednika Zelenskog njihovim čelnicima da ne uvedu sankcije Abramoviču. Nekoliko ukrajinskih dužnosnika i onih iz zapadnih zemalja, također su skeptični oko toga koliko je Abramovič upleten u mirovne pregovore.
Odluka Amerike da odgodi sankcije Abramoviču, neočekivan je obrat u strategiji Zapada da kazni bogate ruske oligarhe povezane s Kremljem kako bi izvršili pritisak na Putina.
Iako je nekoliko uglednih ruskih biznismena već izrazilo svoje protivljenje ratu, Abramovič je jedini koji je javno rekao kako nastoji nagovoriti Moskvu da pronađe mirno rješenje konflikta.
Dobro upućen u kremaljske intrige
Milijarder i naftni magnat Abramovič je više od dva desetljeća dobar poznavatelj stanja u Kremlju, tvrde i britanska vlada i EU. U njegovom su posjedu londonski nogometni klub Chelsea, nekoliko mega-jahti i nekoliko vila u SAD-u i u Velikoj Britaniji.
Američko Ministarstvo financija planiralo je sankcije za bogatog oligarha nakon ruske invazije na Ukrajinu, istražujući njegove poslove i načine na koji ga se može kazniti kako bi se izvršio pritisak na Putina, kazala je osoba upoznata s tom temom. Svemu su pristupili oprezno iz straha da bi kazna mogla snažno utjecati na globalnu cijenu čelika, s obzirom da Abramović ima udio u Evraz PLC koji vodi čeličane u Oregonu i Koloradu. Američki dužnosnici raspravljali su o potencijalnim sankcijama iz kojih bi takvi poslovi mogli biti izuzeti.
Bidenove neuobičajene konzultacije sa Zelenskim o ovim i drugim posebnim sankcijama usmjerenima protiv članova ruske elite, dokaz su napora koji SAD ulaže u traženje novih načina za vršenje pritiska na rusku vladu, pri čemu blisko surađuje s Kijevom i drugim saveznicima.
Američki dužnosnik koji je razgovarao s Wall Street Journalom, naglašava da nema razloga vjerovati da je Abramovič bio od neke velike pomoći u mirovnim pregovorima, iako obavještajni podaci tvrde upravo suprotno.
Uključio se na poziv Ukrajine?
Abramovič se uključio nakon što je ukrajinska vlada pozvala u pomoć sve Ruse koji mogu doprijeti do Putina. Jedan od njih je bio i filmski producent Aleksander Rodnjanski, otac savjetnika ukrajinskog predsjednika, kazala je producentova tajnica za PR, Lera Paksielina. Rodnjanski je osnovao ukrajinski TV kanal na kojem se emitirala serija koju je producirao Zelenski dok se bavio glumom.
Jedan od ljudi koje je Rodnjanski kontaktirao bio je i Abramovič kojeg je ovaj poznavao preko umjetničkih projekata koje je ovaj financirao u Rusiji.
Abramovič je svojim suradnicima rekao da nastoji biti posrednik između sukobljenih strana, kazala je osoba upoznata s temom.
Nekoliko dana nakon invazije, Abramovičeva glasnogovornica potvrdila je da je milijarder uključen u mirovna nastojanja, kazavši kako je ovaj ukrajinskoj vladi ponudio svoju pomoć u 'iznalaženju mirnog rješenja'.
Ponuda da ipak posreduje kod Putina, značajan je obrat od Abramovičevih ranijih poruka. Naime, godinama se preko raznih glasnogovornika pokušavao udaljiti od Kremlja.
Kakve su točno veze s Putinom?
Nakon što je 2003. kupio Chelsea, rekao je Financial Timesu da 'nema osobnih veza' s ruskim predsjednikom. 2010. je tadašnji glasnogovornik priču koja je iscurila iz američke ambasade o Abramovičevoj bliskoj financijskoj povezanosti s Putinom, nazvao 'posve apsurdnom'.
Abramovič smatra da može iskoristiti svoj položaj u ruskoj poslovnoj zajednici kako bi pokušao olakšati razgovore između dviju nacija, kaže milijarderu bliska osoba. Nejasno je je li Abramovič doista uspio razgovarati s Putinom i što je, zapravo, učinio da posreduje. Službenik ukrajinskog veleposlanstva u Izraelu rekao je da 'nema informacija da je on sudjelovao' u mirovnim pregovorima.
Ljudi koji su razgovarali s Abramovičem kažu kako on značajnu količinu vremena troši na taj proces. Njegovi privatni zrakoplovi posljednjih su tjedana letjeli između Rusije, Turske i Izraela, prema stranicama za praćenje letova. Viđen je i u glavnom gradu Bjelorusije krajem veljače tijekom jedne runde pregovora, kazala je osoba upućena u temu.
Prije invazije na Ukrajinu, nekoliko predstavnika izraelskih dobrotvornih i drugih organizacija potpisalo je pismo američkom veleposlaniku u Izraelu upozoravajući na financijske posljedice sankcioniranja gospodina Abramoviča, glavnog donatora izraelskog spomenika žrtvama holokausta Yad Vashem.