Novinar Daily maila Robert Hardman proveo je vikend u Ischglu, austrijskom skijalištu poznatom po najboljim partijima nakon skijanja u Alpama, ali i poznatom po širenju koronavirusa početkom godine.
Zbog pandemije koronavirusa mjesto je gotovo prazno, a stanovništvo nije nimalo opušteno. Svi su svjesni da je Ischgl sada poznat kao mjesto super-širitelj koronavirusa u Europi.
Ipak, Hardman smatra da Ischgl neće dopustiti da se takva povijest ponovi.
Još u ožujku, kada se koronavirus iz Kine počeo širiti po cijelom svijetu, znanstvenici su pokušali otkriti zašto se virus odjednom širio po cijeloj Europi. U roku od nekoliko dana, svi su došli do zaključka da je Ischgl u tome imao veliku ulogu.
Popularni bar Kitzloch prijavio je prvi službeni slučaj koronavirusa tamo, nakon što je 7. ožujka otkriveno da je konobar pozitivan. U roku od dva dana, uslijedili su novi slučajevi, a među njima je bilo i ostalo osoblje bara, kao i mnogi putnici koji su u njemu boravili. Zabrinjavajuće je to da su se mnogi od njih vratili kući i tjednima ranije.
Unatoč tome, nije došlo do kraja skijaške sezone, a lokalne vlasti su inzistirale na tome da je Ischgl sigurno mjestoi.
Vlasti Islanda, Kine i Irana stavili su Ischgl na svoju listu visokorizičnih mjesta nakon što su se skijaši od tamo vraćali zaraženi. Austrija je pak tvrdila da su se zarazili na letovima kući, a ne u njihovom skijalištu.
Tako se skijanje nastavilo u idućim danima, a nakon toga je Austrija najavila zatvaranje. Uslijedio je kaos, a brojni skijaši htjeli su očajnički pobjeći iz Ischgla, što je dodatno pogodovalo širenju virusa.
Više od 6.000 ljudi iz 45 država zarazilo se upravo tamo. Neki članovi obitelji tih ljudi su i umrli.
Njihov odvjetnik, dr. Peter Kolba tvrdi da je zahvaljujući tom jednom tjednu zaraženo do 11.000 osoba, a oni su zatim zarazili i mnoge druge. Kolba kaže da se to dogodilo zbog želje za zaradom: Ischgl dnevno u sezoni skijanja zaražuje dva milijuna eura pa im je svaki dodatni dan puno značio.
Novinar Daily maila sada u Ischglu čuje drugačiju priču. Lokalno stanovništvo smatra da je mjesto postalo žrtveni jarac, a odmarališta diljem Europe radila su zapravo istu stvar.
Hardman je onamo stigao baš prije zabrane letova iz Velike Britanije. Kaže da je jedna stvar jasna: Alpske države nisu sposobne udružiti se u zajedničku politiku, a umjesto toga se međusobno optužuju. Austrija je otvorila svoje žičare samo za lokalno stanovništvo. Neće biti mogućnosti smještaja u skijalištima do nekog trenutka u siječnju, pa samim time neće biti ni turista. Unatoč tome, u nekim su odmaralištima u Austriji jučer zabilježene velike gužve i prometni kaos.
U Francuskoj je stanje drugačije: hoteli su otvoreni, no žičare su zatvorene. U Švicarskoj su pak otvoreni i hoteli i žičare, pa čak i restorani, no oni se moraju zatvoriti do 19 sati. Njemačka i Italija su odlučile sve zatvoriti. Bavarski ministar Markus Söder kaže da time žele izbjeći 'novi Ischgl'.
- Radim u turizmu već 30 godina i nikad nisam vidio nešto ovakvo kao ove godine. U medijima smo već više od osam mjeseci. Zbog toga znamo da je jako važno što ćemo učiniti, kaže Andy Steibl iz turističke zajednice Ischgla.
Potrošili su velik novac na nove kamere kako bi se minimalizirale gužve i redovi, kao i na nove uređaje za dezinfekciju. Svi koji kupe kartu za žičaru dobit će šal s maskom za lice. Moći će se skijati, no neće biti zabave nakon toga.
- Znamo da nas svijet gleda, kaže Steibl.
Novinar Daily maila kaže da su mu u jednoj trgovini dali skije u najam, a nisu tražili da ih plati. Dobrodošlicu su mu poželjeli čak i u baru Kitzloch.
- Mislio sam da će to mjesto biti sakriveno ili da će mu promijeniti ime. Umjesto toga, radi se na proširenju terase prije planiranog ponovnog otvorenja idući mjesec.
Menadžer Bernhard Zangerl (26) kaže da je njegova obitelj Kitzloch kupila tek početkom prošle skijaške sezone. Kaže da nema što skrivati i govori da su cijelo vrijeme radili ono što im je rečeno.
- Bilo je pogrešaka od strane vlasti, naravno, ali griješilo se u cijelom svijetu, kaže Zangerl.
Kad se doznalo za bolesnog konobara, vlasti su im rekle da moraju dovesti novo osoblje i dezinficirati lokal te onda mogu ponovno otvoriti. Dva dana kasnije se saznalo da je još 15 zaposlenika covid-pozitivno.
- Bili smo prvi bar u Europi koji se zbog koronavirusa zatvorio.
Bernhard kaže da mnoge glasine nisu točne. Govorilo se da su on i njegovi kolege radili dalje znajući da su zaraženi, no on tvrdi da to nije istina, kao i da nije istina da su se tamo održavale divlje zabave. Bivši gosti ipak tvrde da je tamo bilo jako glasno pa je osoblje moralo komunicirati uz pomoć zviždaljki.
Nakon što to austrijska vlada dopusti, Kitzloch će moći raditi kao restoran, no barovi na skijalištima i dalje će ostati zabranjeni.
Nulti pacijent iz tog skijališta, zloglasni konobar, u međuvremenu je emigrirao u Kanadu. Ostalo osoblje želi se vratiti, čak i konobarica iz Švicarske koju su mnogi optužili da je super-širiteljica, no Bernhard kaže da je bolovala od druge bolesti, a svi su mislili da je riječ o covidu.
Bernhard smatra da bi bila pogreška rebrendirati Kitzloch. Vjeruje da će se lokalna klijentela vratiti.
- Većina ljudi razumije da to nije bila naša krivnja, kaže Bernhart i dodaje da mu nije žao zbog kupnje lokala.
Odvjetnik Kolba kaže da je pravni postupak protiv lokalnih vlasti za zaražene skijaše tek započeo. U prvom slučaju potraživatće 100.000 eura u ime Austrijanke čiji je suprug preminuo nakon što se koronavirusom zarazio u Ischglu. Ona smatra da nije normalno da se država već priprema za ponovno otvaranje skijališta.
- Ništa nisu naučili, mogla bi se ponoviti ista situacija. Ali turistička industrija je vrlo moćna, rekla je ta Austrijanka.