Američko gospodarstvo u prvom je tromjesečju palo 4,8 posto u usporedbi s istim razdobljem prošle godine, najsnažnije od prvog tromjesečja 2009., pokazalo je u srijedu izvješće ministarstva trgovine.
Oštar pad gospodarstva, nakon rasta od 2,1 posto u prethodnom tromjesečju, posljedica je paralize gotovo cijele zemlje uslijed strogih mjera karantene kojima vlasti nastoje spriječiti širenje pandemije koronavirusa.
Time je okončano najdulje razdoblje rasta gospodarstva u povijesti SAD-a.
Ekonomisti iz Reutersove ankete očekivali su u prosjeku pad od oko četiri posto, s tim da su najpesimističniji predviđali pad za čak 15 posto.
Najnovije brojke odražavaju nagli pad gospodarske aktivnosti u zadnja dva tjedna ožujka, zbog čega su milijuni ljudi ostali bez posla.
Snažno je pala većina glavnih sastavnica BDP-a, uključujući osobnu potrošnju koja je zaslužna za više od dvije trećine ukupne gospodarske aktivnosti.
Izvješće će poduprijeti očekivanja analitičara da se najveće svjetsko gospodarstvo već nalazi u dubokoj recesiji, napominje Reuters.
"Gospodarstvo je u slobodnom padu. Moguće je da smo na korak do nečeg puno goreg od duboke recesije", upozorava Sung Won Sohn, profesor poslovne ekonomije na Sveučilištu Loyola Marymount.
"U ovom trenutku prerano je govoriti o oporavku. Svjedočit ćemo valu stečajeva malih i srednjih tvrtki", dodao je.