Papa Franjo osobno je zatražio oprost za svećenike koji su zlostavljali djecu.
- Osjećam se primoranim da osobno zatražio oprost za štetu koji su neki svećenici, kojih je popriličan broj, no ne očito ne u odnosu na sve svećenike, nanijeli seksualnim iskorištavanjem djece, izjavio je prvi čovjek Katoličke crkve u intervjuu za Vatikanski radio te najavio sankcije za zlostavljače.
Smatra se da je ovo njegova dosad najoštrija osuda seksualne afere koja potresa Katoličku crkvu.
Papina isprika stiže dva mjeseca nakon što je odgovor UN-ova Odbora za prava djeteta zatražio od Vatikana da izruči pravdi sve pedofile unutar Crkve.
Odbor je zatražio da Vatikan "smjesta smjeni s dužnosti svaku osobu koju se sumnjiči za seksualno zlostavljanje te da preda njezin slučaj nadležnim sudskim vlastima zbog istrage i kaznenog gonjenja".
Također, početkom veljače na UN-ovom saslušanju u Ženevi Vatikan je javno prozvan zbog seksualnog zlostavljanja djece od strane svećenika, a njegovi predstavnici suočeni su s čitavim nizom pitanja, od kojih je najvažnije zbog čega ne žele objaviti svoje podatke o tim slučajevima te što čine da u budućnosti spriječe takve zločine.