Najmanje sedam osoba ubijeno je u sukobima u Bangladešu dok građani izlaze na opće izbore u zemlji u kojoj je predizborna kampanja obilježena nasiljem.
Kako prenosi BBC, vlasti u toj zemlji su naložile gašenje brzog interneta sve do zatvaranja birališta kako bi se spriječilo moguće širenje "glasina" koje bi mogle izazvati nemire.
Očekuje se da će aktualna premijerka Šeik Hasina osvojiti treći mandat za redom.
Stranka Liga Avami premijerke Šeik vodi Bangladeš od 2009.
Njezina dugogodišnja suparnica, čelnica oporbe Haleda Zia, završila je u zatvoru zbog optužbi za korupciju ranije ove godine i onemogućeno joj je sudjelovanje u izborima, za što tvrdi da je politički motivirana odluka.
Nekoliko minuta prije otvaranja biračkih mjesta, dopisnik BBC-a vidio je ispunjene glasačke kutije na biralištu u lučkom gradu Chittagongu. Izborni povjerenik odbio je komentirati slučaj.
Samo su zastupnici vladajuće stranke bili prisutni u Chittagongu i u nekoliko drugih biračkih centara u drugom po veličini gradu u zemlji.
Više od 100 milijuna ljudi ima pravo glasa, ali dosadašnja izvješća ukazuju na mali odaziv na izbore.
Izbore osigurava oko 600 tisuća pripadnika snaga sigurnosti.
Nasilje u kampanji i isključivanje oporbe
Bangladeš je većinom muslimanska država s više od 160 milijuna stanovnika i suočava se s brojnim problemima, od mogućih razornih klimatskih promjena, militantnih islamista, do siromaštva i korupcije.
Nedavno je bio u središtu pozornosti jer su tisuće Rohindža muslimana prebjegle ondje iz susjednog Mjanmara.
Predizbornu kampanju obilježilo je nasilje između oporbe i pristaša vladajuće stranke za koju kritičari tvrde da je postala autoritarnija nakon više od deset godina na vlasti.
Aktivisti, promatrači i oporbena stranka upozorili su da glasovanje neće biti pošteno. Vladajuća stranka optužila je oporbu za lažne tvrdnje.
"S jedne strane nas optužuju, a s druge napadaju naše članove stranke i vođe. To je tragedija u ovoj zemlji. Nemaju podršku građana", rekla je premijerka Hasina u petak za BBC.
U odsutnosti Halede Zie, bivši ministar Kamal Hossain i Hasinin glavni saveznik vodi glavnu oporbenu skupinu, Front Jatiyu Oikyu, u kojoj je i Nacionalna stranka Bangladeša (BNP).
Međutim, 81-godišnji odvjetnik, autor ustava u zemlji, ne sudjeluje na izborima i postavlja se pitanje tko će preuzeti vlast ako pobijedi oporba.
Škole i fakulteti diljem Bangladeša danas su pretvoreni u biračka mjesta. Čak i prije izbora u 8 sati ujutro po lokalnom vremenu ljudi su počeli pristizati.
Na biralištima su brojni volonteri iz vladajuće stranke Lige Avami, s bijelim kapicama na kojima su lica lokalnih kandidata, dok se nisu mogle vidjeti pristaše oporbenih stranaka.
Ta je razlika vidljiva i na ulicama Dhake, punih plakata kandidata vladajućih stranaka, dok je vrlo teško uočiti kampanju oporbe.
Iz oporbe navode da je to zbog toga što im nije bilo dopušteno održavanje velikih političkih skupova, barem u gradu Dhaki. Optužili su izborno povjerenstvo za pristranost i tvrde da je policija samovoljno uhićivala i pritvarala članove i pristaše oporbene stranke.