Neki još uvijek kod nas znaju reći 'Ima ih kao Rusa' kad žele ilustrirati brojnost neke skupine. Brojnost ruske nacije doista se kroz stoljeća mogla smatrati strateškom prednošću ruskog carstva, a kasnije Sovjetskog saveza. Alexis de Tocqueville je oko 1830. godine najavio kako će Rusija postati globalna supersila 'jer među svim nacijama Starog svijeta ima populacijski potencijal Sjedinjenih Država'. Tocqueville je vrlo precizno, više od stotinu godina unaprijed, prognozirao da će Rusija i Sjedinjene Države jednog dana kontrolirati po pola planeta.
Snaga Rusije, koja je proizlazila iz rasta njezine populacije, posebno se počela osjećati početkom 20-og stoljeća kad joj je broj stanovnika premašio 136 milijuna, pa je njemački...