Snažna pješčana oluja još je jednom zahvatila Irak koji već ionako pati zbog klimatskih promjena, a najmanje 4.000 ljudi završilo je u bolnici zbog problema s disanjem, piše Daily Mail.
Gust oblak prašine koji je prekrio glavni grad Bagdad, doveo je do zatvaranja aerodroma, škola i javnih ureda diljem zemlje.
Ovo je već osma pješčana oluja od sredine travnja koja je pogodila nesretni Irak, koji već ionako pati od degradacije tla, intenzivnih suša i oskudnih oborina što se sve povezuje s klimatskim promjenama, a sve više temperature dodatno smanjuju količinu kiše.
Ranije ovoga mjeseca, zbog pješčane je oluje poginula jedna osoba, a čak 5.000 je završilo u bolnici zbog respiratornih problema.
Bagdad je zbog toga obojan u narančasto, a pijesak je prekrio i mnoge druge gradove uključujući šijitski sveti grad Najaf na jugu te Sulaimaniyah u sjevernoj kurdskoj regiji.
Žuti i narančasti pijesak prekrio je krovove kuća i aute te se zavukao u domove.
Vlasti u sedam iračkih provincija, uključujući Bagdad, naredili su vladinim uredima da se zatvore.
No zdravstvene ustanove su ostale otvorene kako bi pomogle onima u najvećem riziku, uključujući starije osobe i one koji pate od kroničnih respiratornih i srčanih bolesti.
Najmanje 4.000 ljudi je primljeno u bolnicu zbog problema s disanjem, rekao je ministar zdravstva Seif al-Badr i dodao kako su svi pacijenti primili potrebnu medicinsku skrb.
Oko 20 pacijenata, među kojima je najviše starijih muškaraca, zaprimljeni su u bagdadsku Sheikh Zayed bolnicu.
Ljudi su koji su tijekom oluje išli u svetište Imam Ali u Najafu, snimljeni su kako nose maske za lice.
Neke se vidi kako prelaze rijeku Eufrat na mostu u svetom gradu Nasiriyah, a voda iz rijeke jedva se nazire zbog oblaka pijeska.
70-godišnji Hadi Saada leži postrance u bolničkom krevetu priključen na respirator. Jedva diše. 'Ovo mu je već treći put da je završio u bolnici zbog pješčane oluje', kaže njegov sin Mohammed Saada dodajući kako njegov otac ima problema sa srcem.
Drugi pacijent, također 70-godišnjak, Khaled Jassem, diše pomoću spremnika kisika. 'Ovdje smo od osam ujutro. Moj otac ima problema sa srcem, visokim tlakom, dijabetesom i guši se zbog prašine', kaže njegov sin Walid Jassem.
Oko 75 ljudi koji su imali problema s disanjem, primljeno je u ponedjeljak u bolnicu Sheikh Zayed, kaže Talib Abdelmoneim Nejm, jedan od medicinara u bolnici.
Pješčana oluja je drastično smanjila vidljivost ma samo 300 metara na bagdadskom aerodromu, zbog čega su ga vlasti bile prisiljene zatvoriti, kazala je državna medijska agencija INA. Također su zatvoreni aerodromi u Najafu i Sulaimaniyahu.
I škole diljem zemlje su privremeno zatvorene, a završni ispiti odgođeni su za utorak. Odgođeni su i ispiti na fakultetima.
Posljednja u nizu pješčanih oluja trebala bi posustati sredinom tjedna.
Bliski istok oduvijek zahvaćaju pješčane oluje, no one su posljednjih godina postale učestalije. Taj se trend povezuje s prevelikim iskorištavanjem voda iz rijeka, prekomjernom ispašom i sječom šuma.
Irak je bogat naftom te poznat kao zemlja dviju rijeka - što se odnosi na mitske rijeke Eufrat i Tigris. No zalihe vode već se godinama smanjuju pa je Irak klasificiran kao jedna od pet svjetskih zemalja najugroženijih zbog klimatskih promjena i desertifikacije (povećanja pustinja, prev.)
U travnju je ministarstvo okoliša upozorilo da Irak možda očekuju i '272 dana godišnje pješčanih oluja' u sljedećih 20 godina.
Ranije ovoga mjeseca, zbog pijeska je jedna osoba izgubila život.
Nakon posljednje pješčane oluje, glasnogovornik iračkog ministarstva zdravlja, Seif al-Badr, kazao je da najveće probleme osjećaju oni s 'kroničnim respiratornim bolestima poput astme' i stariji sa srčanim problemima.
